Wat zijn olifantenafdichtingen?

Olifantenafdichtingen zijn grote semi-aquatische zoogdieren in suborder pinnipedia (pinnipeds) bekend om hun grote snuits (waaruit ze hun naam krijgen) en enorme bulk.Er zijn twee soorten olifantenzegel: het zuidelijke olifantzegel, gevonden op verschillende zuidelijke eilanden en de kusten van Nieuw -Zeeland, Zuid -Afrika, en Argentinië, en het noordelijke olifantenzegel, gevonden aan de Pacifische kust van Noord -Amerika, helemaalMexico.

Mannelijke olifantenafdichtingen van beide soorten groeien tot 16 ft (5 m) lang, met een gewicht van 6.000 lb (3.000 kg), terwijl de vrouwtjes ongeveer 60% in lengte en 30% in gewicht zijn.Tijdens het broedseizoen verwerven mannen harems van 40 tot 50 vrouwen en vechten ze om hen heen.De soort geweldige neuzen worden gebruikt om luide brullende geluiden te maken, en afgezien van louter houding, zijn sommige gevechten tot de dood.Olifantafdichtingen vertonen een aanzienlijke geslachtsdifferentiatie, met mannen die duidelijk te onderscheiden zijn van vrouwen.

Olifantenafdichtingen zijn zowel de grootste van elk type zegel als het grootste levende lid van Order Carnivora, waaronder beren, honden, leeuwen, walrussen en vele andere vertrouwdeMammaliaanse carnivoren.Hoewel olifantenafdichtingen relatief dicht bij veel bevolkte kusten leven, worden ze zelden gezien door mensen daar, en geven de voorkeur aan frequente afgelegen eilanden.Net als andere afdichtingen verbruiken olifantenafdichtingen schaatsen, stralen, octopussen, paling, vissen en inktvis, maar vullen dit dieet aan, zelfs met kleine haaien.

Olifantenafdichtingen brengen 80% van hun leven door in het water, en kunnen 80 minuten inademing houden, de langste van elk zoogdier behalve voor walvissen.De gemiddelde duik is 300 tot 600 meter (1000 - 2000 ft), maar de diepste geregistreerde is 2000 m (6.500 ft, meer dan een mijl), diep in gebieden zonder licht.Aangepast voor diepe duiken in koud water, worden olifantenafdichtingen omgeven door een laag blubber enkele centimeters dik, die meestal verantwoordelijk is voor hun grote bulk.

Olifantenafdichtingen hebben speciale aanpassingen om een groot volume bloed te hebben om zuurstof op te slaan voor lange duiken.Hun buik bevatten grote bloedholten en hun spieren zijn speciaal in staat om bloed vast te houden.Bovendien hebben olifantenafdichtingen een groter deel van zuurstofdragende rode bloedcellen in hun bloed dan de meeste andere dieren.