Wat zijn sauropoden?

Sauropoden zijn een suborder van Saurischia (hagedis-heup), een van de twee categorieën dinosaurus, de andere is ornithischia (vogelhoop).Sauropoda is een van de twee grote lijnen van herbivore dinosaurussen naast ornithischia, waaronder eenden-gedoe dinosaurussen, triceratops, stegosaurus en vele anderen.Sauropoden staan bekend als de grootste landdieren in de geschiedenis van het leven op aarde.

Sauropoden kwamen voor het eerst naar voren in de late Trias -periode, 200 miljoen jaar geleden.De eerste sauropoden waren klein volgens Sauropod Standards Mdash;5 m (16 ft) lang, en een paar meter lang, met een gewicht van ongeveer een ton.De vroege sauropoden zouden ongeveer de grootte van een olifant zijn geweest.Ze zouden in staat zijn geweest om predatie te voorkomen vanwege hun enorme grootte.Sauropoden bezitten ook lange, taps toelopende staarten, waarvan veel paleontologen geloven dat ze als een zweep kunnen zijn gebarsten, waardoor sonische boomtjes zo hard als 200 decibel zijn geproduceerd.Computersimulaties hebben aangetoond dat dit gemakkelijk binnen de mogelijkheden van de dieren zou zijn geweest.Er is ook indirect bewijs, fossielen van sauropoden met gesmolten of gebroken staart gewerveld.

Degens wijlen Jurassic, 150 miljoen jaar geleden, verspreidden sauropoden zich naar elk continent, waar hun fossielen vandaag nog steeds te vinden zijn.Vanaf heel vroeg in hun evolutie groeiden sauropoden tot enorme maten.Enkele van de grootste bekende zijn Brachiosaurus, gedacht al tientallen jaren als de grootste dinosaurus;Supersaurus, de langst geverifieerde dinosaurus van 40 m (130 ft) lang;Diplodocus, een van de beroemdste sauropoden;en Sauroposeidon, met de langste nek uit elk bekend wezen, op 18 m (60 ft).Er is wat schetsmatig bewijs mdash;Letterlijk alleen maar schetsen, zoals het enige fossiel verkruimelde tot stof meer dan een eeuw geleden mdash;Voor een sauropod die de grootte van een blauwe walvis, of amficoias fragillimus, die 40-60 meter (131–196 ft) zou zijn geweest, lang zou zijn geweest en 120 ton had gewogen.Bladeren van bomen.Ze gebruikten ze niet om te kauwen, maar hadden eerder talloze grote stenen in hun buik, genaamd gastroliths, die de bladmaterie opboren en hielpen het te verteren.Sauropoden waren een uiterst succesvolle suborder omdat ze in staat waren om high-up bladeren te bereiken die geen ander type dinosaurus bijna zou bereiken.