Wat zijn enkele cenozoïsche dieren?

Cenozoïsche dieren zijn die welke in de afgelopen 65,5 miljoen jaar hebben bestaan, sinds de vernietiging van de dinosaurussen door een enorme asteroïde staking genaamd het K-T-extinctie-evenement.Na het uitsterven van K-T waren de overgebleven primaire landdieren kleine reptielen en knaagdierachtige zoogdieren.Deze knaagdierachtige zoogdieren diversifieerden snel en kwamen om alle grote niches te bezetten, leeg gelaten door het vertrek van de dinosaurussen.Met een snel metabolisme, nauwe zorg voor hun jongeren en een relatief groot brein, waren zoogdieren goed gepositioneerd om de controle over terrestrische ecosystemen te nemen en de dominante cenozoïsche dieren te worden.

De enige levende cenozoïsche dieren onmiddellijk na het K-T-uitsterven waren kleine insectivoresmet uitstekend gehoor en geur maar middelmatige visie.De vroegste Cenozoïsche dieren werden voornamelijk aangepast aan de jacht in de nacht, toen dinosaurussen waarschijnlijk minder actief waren vanwege hun langzamere metabolismen.Deze insectivoren onderscheiden zich in lagomorfen (konijnen, hazen en pika's), vleermuizen, vroege primaten, echte knaagdieren en boomschermen in het late Paleoceen, ongeveer 55 miljoen jaar geleden, terwijl een andere lijn zich ontwikkelde tot de voorouders van de meeste grote zoogdieren -vandaag -Leden van de clade ferae.

Vroege Cenozoïcum waren creodonts, vroege neven van Carnivorans;Mesonychids, die gerelateerd waren aan moderne gelijknamige niet-gulden maar vleesetend waren;en Entelodonts, die grote varkensachtige dieren waren met benige knobbels aan de zijkant van hun wangen die ze gebruikten om hun prooi te doden. De grote herbivore cenozoïsche dieren straalden meestal uit de condylarths, een uitgestorven groep dieren die de gemeenschappelijke voorouder zijn van alle huidige niet-gulden, waaronder koeien, varkens, paarden, herten, hippos, neushoorns, kamelen, olifanten, enz.De belangrijkste gebeurtenis van evolutionaire straling vond plaats toen condylarths hun dieet verschoven naar plantenmateriaal, een verandering van het vorige dieet dat uitsluitend insectief was.Er is onenigheid over precies waar en wanneer deze evolutionaire gebeurtenissen plaatsvonden. Tijdens het cenozoïsche, zijn zoogdieren aangepast om in zowel de lucht (vleermuizen) als de oceanen (walvissen) te leven, in beide gevallen die evolueren van exclusief terrestrische voorouders.De blauwe walvis, een zeezoogdier, werd wat waarschijnlijk het grootste dier aller tijden is, zelfs groter dan de grootste bevestigde dinosaurussen.Veel cenozoïsche dieren die vroeg in de periode bloeiden, zijn nu uitgestorven, waardoor alleen hun nakomelingen achterblijven.