Wat zijn enkele vliegende dieren?

Er zijn een verscheidenheid aan soorten luchtheilwonden in het dierenrijk, waaronder parachutespringen, glijden, vliegen en stijgen, waarvoor allemaal verschillende aanpassingen vereisen.Veel micro -organismen kunnen vliegen omdat de fysica van de atmosfeer van de aarde sommige kleine deeltjes ervoor zorgen dat ze omhoog blijven zonder lift.

Echte vliegende dieren zijn vier keer onafhankelijk geëvolueerd in de geschiedenis van het leven op aarde: in insecten (vroeg Carboon, 350 miljoen jaar geleden, Order Protodonata), Pterosaurussen (late Trias, 228 miljoen jaar geleden), vogels (Late Jurassic, 155Million Years Years geleden, areopteryx ), en vleermuizen (vroeg Paleoceen, 55 miljoen jaar geleden, onychonycteris

).Dus de hiaten tussen de evolutie van vliegende dieren waren respectievelijk 122 miljoen, 73 miljoen en 100 miljoen jaar, voor een gemiddelde van ongeveer eenmaal per 100 miljoen jaar.

Insectenvlucht is misschien veel langer geleden geëvolueerd, in de Devoonse periode.Het vroegste insectfossiel, rhyniognatha hirsti

, geschat op 396-407 miljoen jaar oud, had dicondylische onderkaken, een kenmerk geassocieerd met vliegende insecten.Dit insect kan dus vleugels hebben gehad of zijn geëvolueerd uit degenen die dat deden.Destijds waren insecten de enige niet-microscopische terrestrische dieren en hadden ze een volledig ecosysteem om in te diversifiëren.

vliegend dieren evolueren stapsgewijs door glijdende dieren.Gliding heeft veel meer malen onafhankelijk dan de vlucht, en omvat dieren die zo divers zijn als vliegende eekhoorns, vliegende kikkers,

Draco hagedissen en verschillende kleine zoogdieren.Voor een vliegend dier om succesvol te evolueren, moet het zijn gewicht minimaliseren, vleugels ontwikkelen en de spieren om ze te gebruiken.Vliegen kan een behoorlijk gunstige aanpassing zijn, omdat het dieren in staat stelt veel meer grond te bedekken en niet gemakkelijk niet-vliegende roofdieren te vermijden.Post-insect vliegende dieren evolueerden voornamelijk om het enorme aantal vliegende insecten te benutten als een grotendeels onaangeboorde voedselbron. Vliegende dieren variëren sterk in grootte, van de minuscule 0,139 mm Fairyfly, een wesp, tot de massieve uitgestorven pterosaur, quetzalcoatlus , met een spanwijdte van 10-11 meter (33-36 ft), ongeveer drie keer langer dan een typische auto.Tot voor kort was het grootste bekende vliegende dier pteranodon , een pterosaurus met een spanwijdte tot 7,5 m (24,6 ft).

Pteranodon werd gedacht dat het ongeveer zo groot was als de biomechanica van de vlucht zou het toelaten, maar deze barrière werd verbrijzeld door Quetzalcoatlus .Er kunnen nog grotere vliegende dieren in fossiele lagen zijn, hoewel het weliswaar moeilijk voor te stellen is.