Wat zijn transposons?

Transposons, ook wel transponeerbare elementen (TE's) of springgenen genoemd, zijn genetische patronen die van de ene plaatsing van genoom naar de andere gaan.TE's worden vaak aangetroffen in de deoxyribonucleïnezuur (DNA) sequenties van levende organismen, waaronder mensen en planten.De veranderende locatie van transposons in een genetische structuur kan soms mutaties of zichtbare vlekken veroorzaken.

Aanvankelijk werden transponeerbare elementen ontdekt door Barbara McClintock en Marcus Rhoades in de vroege jaren 1930.Voorafgaand aan deze ontdekking geloofden wetenschappers dat DNA stabiel en onveranderlijk was.De studie van transposons verbeterde het begrip van hoe genetische factoren een organisme kunnen beïnvloeden.Hoewel deze baanbrekende studies niet onmiddellijk werden geaccepteerd, leverde McClintocks -werk haar een Nobelprijs op in 1983.

Er zijn twee algemene transposons.Klasse II -transposons zijn samengesteld uit DNA dat op een directe manier van de ene genetische locatie naar de andere gaat, vergelijkbaar met het kopiëren en plakken van brieven van het ene gebied van een zin naar een andere plaats.Als alternatief hebben Klasse I -transposons een extra stap in het duplicatieproces, een patroon van DNA op ribonucleïnezuur (RNA) kopiëren en vervolgens op een andere locatie terug in DNA omzetten.2012. In feite noemen veel experts ze junk -DNA omdat ze de kwaliteit van een gastheerorganisme niet lijken te verbeteren.Sommige wetenschappers theoretiseren dat de variëteit veroorzaakt door transponeerbare elementen belangrijk is voor natuurlijke selectie;Er is echter geen bewijs dat dit waar is.

Hoewel onderzoek naar de voordelen voortduurt, zijn de fysieke veranderingen veroorzaakt door TE's gemakkelijk te observeren.Als voorbeeld zijn de genetische mutaties veroorzaakt door transponeerbare elementen te zien in de Indiase variëteit van maïs.Elke transposon creëert een off-gekleurde kernel.Patronen van donkere en lichte gemuteerde korrels geven de cob een mozaïek uiterlijk.Deze transposongenpatronen schaden de plant niet, maar geven het een verkleurd uiterlijk.

Sommige onderzoekers hopen transponeerbare elementen te gebruiken om genetische structuren op een positieve manier te wijzigen.Door elke transposon te beheersen, kunnen wetenschappers mogelijk voorkomen dat ongewenste mutaties plaatsvinden.Het vermogen om mutaties op genetisch niveau te beïnvloeden, kan leiden tot grote doorbraken bij ziektebehandeling en preventie.