Wat is een chemische plant?

Een chemische fabriek is een industriële faciliteit die is ontworpen voor het verwerken en produceren van chemicaliën.Chemische planten zijn over de hele wereld te vinden en produceren een breed scala aan producten, van fotografische chemicaliën die worden gebruikt in ontwikkelende kamers tot herbiciden die op commercieel geproduceerde gewassen worden gespoten.Talrijke specialistische voorzieningen zoals afvalwaterzuiveringsinstallaties werken met behulp van methoden die vergelijkbaar zijn met die gezien bij chemische planten.

Bij een chemische fabriek is het doel om nieuwe chemicaliën te produceren of chemische producten te verwerken.Er worden verschillende verwerkingstechnieken gebruikt, afhankelijk van wat de fabriek produceert, en de meeste chemische planten maken veel verschillende soorten chemicaliën die aan elkaar gerelateerd zijn.Een gemeenschappelijk kenmerk van chemische planten is grote vaten of tanks waar chemicaliën worden verwerkt en opgeslagen.

Veel chemische fabrieken bevinden zich in industriële gebieden en nabij verzending of spoorlijnen zodat hun producten gemakkelijk kunnen worden verplaatst.Veiligheid is een grote zorg voor voorzieningen waar chemicaliën worden gemaakt en verwerkt, omdat fouten in een chemische fabriek zeer gevaarlijk kunnen zijn en chemische planten kwetsbaar zijn voor sabotage en terrorisme.Als gevolg hiervan zijn chemische fabrieken meestal nodig om regelmatige veiligheidsinspecties te ondergaan die bevestigen dat de fabriek veilig werkt, en de faciliteiten hebben uitgebreide beveiliging om de fabriek te beschermen tegen externe bedreigingen.Ontwerpen die voldoen aan de behoeften van de fabriek en ruimte bieden voor groei en uitbreiding.Chemische ingenieurs werken ook in chemische fabrieken, begeleiden de productie en het beheren van veiligheidsprogramma's naast het ontwikkelen van nieuwe productie- en verwerkingstechnieken.Andere personeel van chemische fabrieken zijn bewakers, technici en beheerders die bevelen verwerken en verzoeken om chemicaliën.

Eén gespecialiseerde vorm van chemische fabriek, de petrochemische fabriek, werkt uitsluitend met chemicaliën afgeleid van olie.Petrochemische verwerkingsfaciliteiten bevinden zich vaak naast olieraffinaderijen voor gemak, waarbij de twee faciliteiten beveiligingspersoneel delen en goederen efficiënt tussen de planten verplaatsen.

Groeiende bezorgdheid over het milieu in de late 20e eeuw leidde tot een steeds moeilijkere regulering van chemische fabrieken.Faciliteiten in de eerste wereld moeten voldoen aan de veeleisende milieunormen die zijn ontworpen om vervuiling te voorkomen en het aantal gevaarlijke chemicaliën elk jaar te verminderen, en bijgevolg is de chemische productie sterk gefocust in ontwikkelingslanden waar voorschriften minder strak zijn.Het verschil in voorschriften is bekritiseerd door veel voorstanders van het milieu die zich zorgen maken dat ontwikkelingslanden zich kunnen blootstellen aan milieugevaren in hun gretigheid om zaken aan te trekken.