Wat is een controlegroep?

Hoe weet de wetenschap echt of iets effectief is of niet?Wetenschappelijk onderzoek beantwoordde deze vraag lang geleden door te proberen specifieke controles in experimenten te maken.Een dergelijke maatregel is de controlegroep, of een groep soortgelijke mensen (dieren, planten, enz.) Die worden waargenomen die dezelfde voorwaarden ondergaan als de testgroep, zonder het ding te ontvangen dat de wetenschapper wil bestuderen.Door zo vergelijkbare omstandigheden mogelijk te maken voor een test en een controlegroep, kan de wetenschapper de ware effecten bepalen van iets dat hij wil testen, door valse resultaten te elimineren, vooral als de enige substantiële variatie het bestudeerde ding ontvangt of niet ontvangt.

Het is het gemakkelijkst om aan de controlegroep te denken in termen van menselijke studies, vooral die met drugsonderzoek.In een aantal van wat dubbelblinde studies wordt genoemd, nemen mensen deel zonder te weten of ze een nieuw medicijn ontvangen.De andere groep krijgt een placebo en zal de resultaten van het onderzoek pas veel later of nooit kennen.

Deze klinische onderzoeken kunnen veel onthullen over hoe effectief een behandeling kan zijn, en ze laten ook zien wanneer deze niet werkt.Een controlegroep die bijvoorbeeld het medicijn niet ontvangt dat rapporteert dat de symptomen in een veel hoger percentage verbeterde dan die gerapporteerd door de groep die het medicijn krijgt zou suggereren dat het medicijn misschien niet zo effectief is als gehoopt.Niet alleen kan de potentiële effectiviteit van medicijnen op deze manier worden getest, maar deze studies kunnen ook bijwerkingen of problemen op lange termijn vertonen die kunnen voortvloeien.

Een andere manier waarop controlegroepen kunnen worden gevormd, is niet zo nauwkeurig en wordt historische controle genoemd.In dit scenario is de groep eigenlijk mensen die in het verleden hebben deelgenomen aan een experiment, geselecteerd als een manier om resultaten te vergelijken met een groep die momenteel wordt bestudeerd.Historische controle is niet altijd zo nauwkeurig, omdat theoretisch een controlegroep zo sterk mogelijk op de testgroep moet lijken.

Met andere woorden, een test kan geen monsters gebruiken die zo zijn, omdat de controlegroep heel anders zal zijndan de huidige groep.In gecontroleerde studies is ook een deel van de manier waarop mensen proberen nauwkeurige resultaten te krijgen door te proberen de omgeving voor alle deelnemers hetzelfde of vergelijkbaar te maken.Dit kan niet worden gedaan met een in het verleden bestudeerde groep die de controle vormt, hoewel een wetenschapper zeker kan zoeken naar eerdere controlegroepen die overeenkomsten hebben met de mensen of andere dingen die momenteel worden bestudeerd.

In alle menselijke groepen, vooral in lange experimenten, is het moeilijk om controlegroepen te creëren die exact vergelijkbaar zijn met niet-controlegroepen, maar wetenschappers hebben manieren om te beperken wat ze willen.Degenen die deelnemen aan onderzoek kunnen langdurige fysieke onderzoeken ondergaan en meerdere vragenlijsten invullen om ervoor te zorgen dat ze net als alle anderen in de groep worden getest.Wetenschappers kunnen deelnemers uitsluiten die deze gelijkenis niet tonen, omdat extra factoren die ze bezitten de resultaten van het testen kunnen scheeftrekken, waardoor de controlegroep niet zo effectief is.