Wat is een dichotome sleutel?

Een dichotome sleutel is een type single-access sleutel die slechts twee keuzes tegelijk biedt.Deze sleutels worden vaak gebruikt in de biologie om een onbekend dier of plant te identificeren.Om deze toetsen te gebruiken, bepaalt de gebruiker welke van de twee verschillende keuzes correct is en volgt vervolgens de sleutel totdat een definitieve keuze uiteindelijk leidt tot de naam van het organisme.Hoewel een dichotome sleutel kan worden gemaakt voor elke groep objecten, werden ze eerst gemaakt voor gebruik in de biologie en worden ze meestal op dit gebied gezien.

Eerst een paar honderd jaar geleden gebruikt, worden dichotome sleutels specifiek gemaakt om verschillende levensvormen binnen een groep te identificeren.Deze sleutels werken het beste wanneer ze worden gebruikt om soorten te identificeren die nauw verwant zijn, maar die onderscheidende kenmerken of gedrag hebben die deze onderscheiden van de andere soorten in de groep, zoals vinken van de Galapagos -eilanden.De groep in twee groepen die elk ongeveer hetzelfde aantal soorten hebben.Door de sleutel te bewegen, wordt de groep beperkt tot kleinere en kleinere groepen totdat bepaalde keuzes individuele soorten beginnen te identificeren.Ze kunnen op een lineaire manier worden gerangschikt, die goed werkt voor kleine groepen zonder veel keuzes, of in takken.

Het is mogelijk om een dichotome sleutel aan te passen voor gebruik buiten de biologische wetenschappen.Elke groep verschillende objecten die classificatie vereisen, zoals stenen of chemicaliën, kan worden geïdentificeerd met behulp van dit type sleutel.Sleutels kunnen ook specifiek worden gemaakt voor bepaalde groepen dingen, zodat vreemde keuzes die niet in een bepaalde instelling zouden worden gevonden, kunnen worden geëlimineerd.

De problemen met het gebruik van een dichotome sleutel is dat in sommige gevallen geen van de keuzes waar zal zijn.De sleutels zijn gebaseerd op informatie die correct is voor de meeste leden van een soort, of die de meeste momenten waar is, maar mogelijk niet worden waargenomen in een individueel exemplaar.Een keuze die bijvoorbeeld het aantal plekken op een gekkosstaart als 5 of 7 identificeert, kan onmogelijk zijn om te beantwoorden als de gekko zijn staart heeft verloren.In dit geval kan het wezen onmogelijk zijn om correct te identificeren of kan het nodig zijn om meerdere threads via de sleutel te volgen, wat verwarrend kan zijn.