Wat is een dwergplaneet?

Een dwergplaneet is een nieuwe categorie celestiaal lichaam gecreëerd door de International Astronomers Union in 2006. Het omvat hemelse lichamen die massief genoeg zijn om bolvormig te zijn, in een baan rond de zon, die geen satellieten zijn.De cruciale factor die een planeet van een dwergplaneet verdeelt, is dat een planeet erin moet zijn geslaagd het gebied van zijn baan uit puin en andere objecten te verwijderen, terwijl een dwergplaneet dat niet heeft gedaan.

Toen de categorie dwergplaneet werd gecreëerd, werden drie lichamen onmiddellijk als zodanig geclassificeerd: Ceres, de grootste asteroïde, nu een dwergplaneet;Pluto, in de Kuiper -riem, gedegradeerd uit de status van de planeet;en Eris, een verspreid schijfobject ver buiten de baan van Pluto.Het was de ontdekking van ERIS die de internationale astronomenbond gedeeltelijk ertoe bracht om nauwkeuriger te definiëren wat ze bedoelden met het woord 'planeet'.

Ondanks de naam 'Dwarf planeet', worden dwergplaneten niet beschouwd als een subset van planeten, maar eerder ineen andere categorie helemaal.Objecten die nog kleiner zijn dan dwergplaneten, bijvoorbeeld, degenen die voldoende massa missen om bolvormig te zijn, worden kleine zonnestelsels genoemd, waaronder kometen en asteroïden.

Hoewel slechts drie dwergplaneten erkenden, vermoeden astronomen dat er velen zijn, maar liefst 200in de verre uithoeken van het zonnestelsel.Er zijn tal van potentiële kandidaten voor dwergplanethood die dichter moeten worden bestudeerd om hun status te bevestigen.Om een hemellichaam ongeveer bolvormig te zijn, vereist een diameter van ten minste 400 km.Het kleinste bekende sferische lichaam van vandaag is de Moon Mimas.

Er zijn talloze trans-neptuniaanse objecten met diameters groter dan 400 km: Varuna, Orcus, Ixion, Quaoar, 2003el ₆₁ , 2005fy ₉ en verschillende andere.Hoewel we hun diameter kunnen schatten, is het moeilijker om te schatten of ze ongeveer bolvormig zijn of niet.Dit vereist krachtigere telescopen.Er zijn ook verschillende grote asteroïden die dwergplaneten kunnen zijn: Vesta, Pallas en Hygiea, de tweede, derde en vierde grootste asteroïden na Ceres.