Wat is een Hertzsprung-Russell-diagram?

Het Hertzsprung-Russell-diagram is een hulpmiddel dat astronomen en astrofysici gebruiken om verschillende soorten sterren te classificeren.Het wordt soms het kleuren-magnitude-diagram (CMD) genoemd.

Het Hertzsprung-Russell-diagram heeft voornamelijk kleur/warmte van een ster tegen zijn absolute magnitude/helderheid.Kleur en warmte zijn de x-as.Ze delen een as omdat kleur en warmte zeer goed met elkaar correleren.Tot ongeveer 3500 K oppervlaktetemperatuur, sterren zijn rood, tot ongeveer 4500 K zijn ze oranje, tot ongeveer 6000 K zijn ze geel, tot ongeveer 9000 K, ze zijn wit en verder zijn blauw.Sommige sterren, zoals Wolf-Rayet-sterren, hebben oppervlaktetemperaturen tot 25.000 K.

Absolute grootte/helderheid zijn de Y-as van het Hertzsprung-Russell-diagram.Nogmaals, net als bij de X -as, kan de Y -as twee variabelen delen omdat de twee gecorreleerd zijn.De absolute grootte wordt gemeten met behulp van een standaard helderheidsschaal, terwijl de lichtzijde van de helderheid wordt gemeten in termen van zonnesaleten.De kant van de zonne -eenheden is een logaritmische schaal, omdat sterren in hun helderheid variëren van maar liefst 1/100.000ste de zon tot ~ 100.000 keer de zon.Tijdens een supernova schijnt een ster zo helder als vijf miljard keer de zon, hoewel dit slechts tijdelijk is.

Het Hertzsprung-Russell-diagram laat zien dat sterren in verschillende natuurlijke categorieën clusteren: de hoofdreeks (dwergen), waarvan onze zon iseen lid, bestaat uit waterstofvullende sterren;Witte dwergen, die hun nucleaire brandstof hebben uitgeput en in het proces van afkoelen zijn;en de subgiants, reuzen en supergiants, die elementen samensmelten die zwaarder zijn dan waterstof, zoals helium.

Witte dwergsterren zijn veel kleiner dan de zon: ze hebben een diameter die alleen vergelijkbaar is met die van de aarde!Dit komt omdat een witte dwerg een overblijfsel is van de kern van een ster die eerder zijn eigen energie heeft gegenereerd.De dwergsterren zijn veel groter, rond de grootte van onze zon.De reuzen zijn nog steeds veel groter, zo groot als de baan van Mars.Dit komt omdat ze hun nucleaire brandstof sneller versmelten, ze verwarmen en hun envelop uitbreiden.

De standaardnaam voor sterren komt van het Hertzsprung-Russell-diagram.Als een ster bijvoorbeeld rood is en in de supergiant -klasse, wordt deze een rode supergiant genoemd.Onze zon is een witte dwerg.Er zijn gele reuzen, blauwe reuzen, oranje dwergen, rode dwergen en vele andere bekende sterrencategorieën.