Wat is een lage aarde -baan?

Een lage aarde-baan is een baan van ongeveer 100 tot 1240 mijl (160-2000 km) boven het aardoppervlak.Bijna alle menselijke ruimtevaart heeft plaatsgevonden in de lage aarde -baan, met een paar opmerkelijke uitzonderingen.Een groot aantal satellieten bevindt zich ook in een lage aarde -baan, net als het internationale ruimtestation.

In feite is wat veel mensen beschouwen als ruimte van foto's nog steeds ruim binnen een lage baan om de aarde.De lage aarde -baan zelf is ruwweg vervat door de binnenste van Allen -stralingsriem, die op zijn plaats wordt gehouden door het geomagnetische veld van de aarde.Er is enige overlapping tussen lage aarde -baan en de Van Allen -riem, met enkele satellieten die in de riem wonen.De binnenste van Allen -stralingsriem zelf vormt eigenlijk moeilijkheden voor satellietoperatie, omdat satellieten moeten worden afgeschermd tegen de aanwezige hoge energieniveaus.Er is een voorstel om de energie uit deze riem aanzienlijk af te voeren, waardoor de hoeveelheid afscherming die nodig zou zijn, evenals het gevaar voor de mens door de energieniveaus vermindert.

Er is een aanzienlijke hoeveelheid weerstand die op objecten wordt uitgeoefendBinnen een lage aarde -baan, afhankelijk van hun hoogte.Onder ongeveer 310 mijl (500 km) bevinden objecten zich in de thermosfeer, terwijl ze boven deze hoogte zich binnen de exosfeer bevinden.Verschillende gassen zijn aanwezig in beide, die drag op satellieten uitoefenen, waardoor ze wat energie moeten besteden om in een baan om de aarde te blijven.Omdat deze weerstand toeneemt naarmate de hoogte afneemt, is het niet gebruikelijk dat objecten worden geplaatst op minder dan ongeveer 185 mijl (300 km) hoog.

Een aantal verschillende menselijke objecten bevindt zich in lage aarde -baan, uit verschillende tijdsperioden.De meest opvallende hiervan is waarschijnlijk het internationale ruimtestation, dat zich ongeveer 200 mijl (320 km) boven het aardoppervlak bevindt, ruim binnen de thermosfeer.Het internationale ruimtestation wordt regelmatig bezocht door de Space Shuttle, het Soyuz -ruimtevaartuig, het geautomatiseerde overdrachtsvoertuig en de voortgangsruimte, die allemaal alleen bezig zijn met lage aarde -baanmissies., reizen over de wereld in ongeveer 90 minuten, met een snelheid van ongeveer 5 mijl per seconde (8 km/s).Het lanceren van een satelliet in low Earth Orbit neemt veel minder energie dan het lanceren in de ruimte, en de apparatuur die nodig is om een signaal terug naar de aarde te sturen kan veel minder krachtig zijn.Om deze redenen worden lage aarde -baan satellieten nog steeds op grote schaal gebruikt, hoewel ze niet over een deel van de planeet kunnen blijven, op de manier waarop geostationaire satellieten in de ruimte kunnen.Puin kruipt ook de lage aarde -baan, met ongeveer 8.500 objecten groter dan 10 cm die momenteel worden gevolgd.Dit puin vormt een bedreiging voor satellieten en missies, omdat zelfs kleine objecten die met die snelheid reizen enorme schade kunnen veroorzaken.

Voor alle menselijke activiteit in de ruimte, heeft een verrassend weinig bedrag daadwerkelijk plaatsgevonden buiten de lage aarde -baan.De hoeveelheid energie die nodig is om een voertuig buiten deze baan te brengen, is enorm, en terugkeren kan lastig zijn, waardoor bemande vluchten bijzonder gedurfd zijn.Het Apollo -programma, dat uiteindelijk mannen naar het maanoppervlak heeft gestuurd, is waarschijnlijk het bekendste programma om mensen buiten de lage aarde -baan te sturen, en sinds die tijd heeft slechts een handvol andere bemande voertuigen de barrière gepasseerd.