Wat is een nanofactory?

Het nanofactory is de standaard voorgestelde toepassing voor moleculaire productie van de eerste generatie, ook bekend als moleculaire nanotechnologie.Moleculaire productie is een futuristische technologie die enorme arrays van nano-level machinesystemen (nanoassemblers) zou gebruiken om macro-schaalproducten te synthetiseren met behulp van een proces dat convergente assemblage wordt genoemd.Lijn als een conventionele fabriek, is het gevaar dat deze nanomachines losbarstend en wild lopen, afwezig is.Visionairs in nanotechnologie maken zich al lang zorgen over een terugslag naar hun voorgestelde technologie gebaseerd op fantasievolle sciencefictionverhalen, zoals Michael Crichtons Prey, die nanotechnologie weergeven als autonome machinestwarms met zelf evoluerende mogelijkheden.Het idee van een nanofactory biedt een solide weerlegging van dergelijke rampenscenario's.

Vanwege de schaalwetten kan nanofactories uiterst productief zijn.Macro-schaal robotica-systemen, zoals de robotica die wordt gebruikt om auto's te assembleren, gebruiken manipulatorarmen die zeer langzaam bewegen door nanotechnologische normen.Manipulator -armen die op moleculair niveau werken, kunnen assemblagebewerkingen zeer snel uitvoeren, in de volgorde van GHz (miljarden keren per seconde) in plaats van louter Hz.Voorlopige berekeningen suggereren dat een nanofactory zijn eigen massa in slechts enkele uren zou kunnen verwerken.

Door geavanceerde programmering zou een nanofactory de gebruiker in staat stellen de samenstelling van een product met atoomprecisie te specificeren, waardoor enorme nieuwe sectoren van de ontwerpruimte worden geopend.Veel van onze huidige producten lijden aan zwakke punten of onvolkomenheden omdat ze worden vervaardigd door bulkchemie;Miljarden of triljoenen atomen op een lukraak samenbrengen in plaats van producten te maken door precieze atomaire positionering.Als met succes een nanofactory zou worden gemaakt, kan het ook worden geprogrammeerd om extra nanofactories te produceren voor de kosten van niets anders dan de grondstoffen en de nodige programmering.Wanneer nanofactories werkelijkheid worden (misschien tegen 2015), zullen ze waarschijnlijk een revolutie teweegbrengen in elke productiesector.