Wat is een nucleaire gloeilamp?

Een nucleaire gloeilamp is de bijnaam voor een specifiek type nucleair aangedreven raketmotor of energiebron.In een nucleaire gloeilamp wordt de koelvloeistof/drijfgas gescheiden van de nucleaire brandstof door een kwartswand.Hoewel de reactor temperaturen van ongeveer 25.000 ° C (45.030 deg;) bereikt, bevindt het grootste deel van de straling zich in het harde ultraviolette bereik, waaronder kwarts praktisch transparant is.Daarom smelt of kookt de kwartswand niet weg, door de drijfgas, waarschijnlijk waterstof.Als alternatief zou een nucleaire gloeilamp kunnen worden gebruikt om elektriciteit te genereren via fotovoltaïscheërs (zonnecellen).

Omdat kernenergie veel meer joulen per gram brandstof mogelijk maakt dan chemische energiebronnen, zou een nucleaire gloeilamp een superieure vorm van raketstuwing zijn voor het typevandaag gebruikt.Maar vanwege de ongemak over het sturen van nucleaire materialen naar de ruimte, is deze technologie nooit in de ruimte gebruikt.Verschillende experimentele ontwerpen zijn gebouwd en met succes uitgevoerd.

Een groot voordeel van een nucleaire gloeilamp aangedreven raket zou de volledige herbruikbaarheid zijn.Alleen de nucleaire brandstof zou moeten worden vervangen.Vanwege de stroomdichtheid van uraniumpellets, die de brandstof zou zijn, zou het schip een laadload kunnen hebben die 30% van zijn totale gewicht uitmaakt!In traditionele ruimtevaart met chemicaliën is dit ongehoord, waarbij de lading 10% of minder van de totale massa uitmaakt.Eén plausibel ontwerp dat zou kunnen worden gebouwd met de huidige technologie voor vergelijkbare kosten als raketten van de ruimte shuttle-booster zouden een lading van ongeveer twee miljoen pond hebben.In staat om stroom te leveren voor talloze toepassingen aan boord van het schip, door fotovoltaïscheën te gebruiken.Dit zou bevelen van grootte meer kracht mogelijk maken dan ruimtevaartuigen op basis van zonne- of chemische energiecentrales.Genoeg kracht voor mensen om zelfs comfortabel in de ruimte te leven, zolang er voldoende uranium wordt meegenomen.