Wat is een perihelion?

Een perihelion is het punt in de baan van de aarde waar deze het dichtst bij de zon is.Het tegenovergestelde wordt aphelion genoemd, waar de aarde het verst wegt.Tijdens perihelion is het licht van de zon meestal intenser vanwege de verhoogde nabijheid.Dit evenement komt meestal voor in januari, enkele weken na de winterzonnewende op het noordelijk halfrond.Hoewel het lijkt alsof het voor iedereen de zomer zou moeten zijn wanneer de aarde dicht bij de zon staat, worden seizoenen bepaald door de kanteling van de planeet, niet de locatie in de ruimte.

Het verschil tussen perihelion en er is niet veel op de schaal vande rest van de ruimte.In Perihelion ligt de aarde bijna 92 miljoen mijl (ongeveer 147,5 miljoen kilometer) van de zon, terwijl hij bij Aphelion bijna 95 miljoen mijl (ongeveer 152,6 miljoen kilometer) afstand beweegt.Deze relatief kleine afstanden zijn het resultaat van de bijna cirkelvormige baan van de aarde rond de zon;In wetenschappelijke termen wordt gezegd dat het 'lage excentriciteit' heeft, in tegenstelling tot planeten zoals Pluto, die veel meer overdreven elliptische banen hebben.

Dating kan van jaar tot jaar verschuiven, omdat de baan van de aarde rond de zon niet precies 365 dagen duurt.Wetenschappers kunnen de precieze datum en tijd van perihelion berekenen met behulp van voorspellende formules en kalenderaanpassingen zoals sprongjaren.Periodiek moeten ze mogelijk sprong seconden of andere tijdseenheden toevoegen om kleine variaties te compenseren die gedurende langere tijd kunnen oplopen.Ze kunnen deze informatie ook gebruiken om achteruit te extrapoleren om de datum van perihelion op verschillende punten in de geschiedenis te bepalen.

Onderzoekers kunnen verschillende hulpmiddelen gebruiken om afstand te meten bij perihelion en om de intensiteit van het licht op het aardoppervlak in deze periode te bepalen.De reguliere baan van de aarde is een van de redenen waarom de plant bewoonbaar is, omdat deze niet door uitersten gaat terwijl het rond de zon beweegt.Seizoenen zijn het gevolg van de off-center kanteling van de planeet, maar blijven relatief mild.Planeten met vergelijkbare orbitale kenmerken kunnen mogelijk ook het leven herbergen, en zijn soms doelen voor zoekopdrachten door astronomen.

Waarnemers op aarde merken misschien niet veel van een andere tijdens perihelion en afhelion.De grootte van de zon lijkt hetzelfde, voor degenen die hulpmiddelen gebruikten om het veilig te bekijken, zoals zwaar gefilterde camera's.Hoewel het licht van de zon intenser is, is het verschil niet significant genoeg voor mensen om op de grond op te merken zonder gespecialiseerde gereedschappen.