Wat is een polymeerchemicus?
Een polymeerchemicus is een wetenschapper die werkt om de chemische samenstelling van verschillende synthetische materialen te creëren, te mengen en te begrijpen.De meeste synthetische materialen mdash;Alles, van duurzaam plastic dat wordt gebruikt in vliegtuig- en raket gevelbeplating tot wasmiddel en elastisch mdash;worden op zijn minst gedeeltelijk gemaakt van polymeren.Polymeren zijn complexe moleculen die kunnen worden afgebroken en aan elkaar kunnen worden gebonden om nieuwe verbindingen te creëren.Experimenteren met verschillende polymeercombinaties en het creëren en testen van nieuwe producten is het grootste deel van het werk van een polymeerchemicus.
De eerste polymeerchemici concentreerden het grootste deel van hun tijd en energie op het ontdekken van polymeren.Alle polymeren zijn van nature voorkomende moleculen die kunnen worden geïsoleerd uit verschillende verbindingen.Een polymeer is in wezen een keten van bepaalde moleculen die samen in een herhalende patroon worden verbonden.Elke molecuulcombinatie levert enigszins verschillende polymeereigenschappen op.
Deze chemici brachten tijd door met het bestuderen van waar polymeren kunnen worden gevonden en onderscheidden vervolgens verschillende chemische extractieprocessen voor isolatie.Wetenschappers documenteerden de samenstelling van de polymeren en werkten aan het vinden van manieren om polymeren te gebruiken om in het dagelijks leven te gebruiken.Nylon was een van de allereerste producten gemaakt met polymeren, en het is zijn oorsprong grotendeels te danken aan het werk van een polymeerchemicusteam.
Tegenwoordig zijn bijna alle polymeren geïdentificeerd.Een moderne polymeerchemicus houdt zich meestal niet bezig met het ontdekken van polymeren, maar besteedt hij zijn dagen door nieuwe toepassingen te vinden voor diegenen die al bekend zijn.De stoffen kunnen met elkaar worden gecombineerd en worden afgebroken en gereorganiseerd om bepaalde eigenschappen te benadrukken of te verbeteren.
Polymeersamenstelling is zijn eigen sector van chemiestudies, maar het overlapt op vele manieren met de studie van organische chemie.Organische chemie betreft de moleculaire interacties en structurele samenstellingen van een breed scala aan chemische reacties.De chemie van polymeren is complex en een polymeerchemicus moet op dit gebied een vaste basis hebben om de organische chemie van polymeer toe te passen met elk succes.
Inzicht in de chemie van polymeren helpt wetenschappers om hun voordelen te maximaliseren.Polymeren zijn essentieel voor de meeste kunststoffen en spelen een zeer belangrijke rol in medisch onderzoek.Gentherapie, protheses en orgelregeneratieprogramma's zijn allemaal afhankelijk van polymeren.Er zijn ook toepassingen voor de moleculen in de industrie, inclusief de productie van duurzame banden en machineonderdelen, evenals niet-metalen vliegtuigvergiftiging en raketbehuizing.
Polymeren zijn ook essentiële ingrediënten in veel consumentgerichte producten.Antibacteriële zeep, op bleek gebaseerde schoonmaakproducten en spandex-kleding, bijvoorbeeld, worden allemaal mogelijk gemaakt omdat zorgvuldig geselecteerde polymeren in alleen de juiste verhoudingen zijn opgenomen.Het is de taak van een polymeerchemicus om te identificeren hoe een specifiek polymeer kan worden gebruikt, als om de praktische gevolgen en specificaties van dat gebruik te onderscheiden.
De meeste banen van polymeerchemicus zijn in onderzoek en ontwikkeling, meestal binnen productiebedrijven.Deze wetenschappers helpen het bedrijf om nieuwe producten te ontwikkelen en om het aantal producten al op de markt te verbeteren.Onderzoek naar polymeerchemie gebeurt ook in veel nationale regeringen, met name betrekking op defensie en veiligheid.Sommigen werken ook in de academische wereld, die meer op feiten gebaseerd onderzoek uitvoeren en de polymeerchemici van morgen onderwijzen.