Wat is een Rift -vallei?

Een Rift-vallei is een geografisch kenmerk dat wordt veroorzaakt wanneer een arm van een drievoudige junctie tussen tektonische platen faalt (d.w.z. stopt met verspreiding) en een overblijfselachtige canyon-achtige structuur achterlaat.In tegenstelling tot canyons, die worden gevormd door rivier erosie, zijn Rift -valleien, gevormd door plaattektoniek, veel groter.De grootste kloofvallei ter wereld is de Great Rift -vallei in Oost -Afrika, 6.000 km (3.700 km) lang, die zich uitstrekt van Syrië in het noorden tot Mozambique in het uiterste zuiden.Er zijn ook kloofvalleien op andere planeten: Valles Marineris, op Mars, op 4.000 km (2.5000 mi) lang, 200 km (125 mi) breed en tot 7 km (4,3 km) diep, is de grootste bekende spleetIn het zonnestelsel.

ALLE WERELDEN GROOTSTE ZOETSE LAKEN bevinden zich in scholle valleien, waaronder Lake Baikal in Rusland ('s werelds grootste meer per volume, met 20% van' s werelds zoetwater), Lake Tanganyika in Afrika (op een na grootste meer in Afrika.), Lake Superior in de Verenigde Staten (derde grootste) en een aantal anderen.Het grootste subglaciale meer van de wereld, Lake Vostok, ligt misschien in een Rift -vallei.

Sommige kloofvalleien zijn nog steeds geologisch actief, maar de meeste zijn slapend.Als een Rift-vallei zich voor onbepaalde tijd blijft verspreiden, kan een continent erlangs kloppen, rent oceaanwater naar binnen en kan een nieuwe mid-ocean nok worden gevormd.Dit was de oorzaak van het uiteenvallen van de supercontinent Pangea ongeveer 200 miljoen jaar geleden.Een kloofvallei tussen Afrika, Europa en Amerika begon zich te verspreiden en creëerde een nieuwe oceaan, de Atlantische Oceaan.Tegenwoordig blijft deze kloof in de vorm van de geologisch actieve Mid-Atlantische nok, waar tal van hydrothermische ventilatieopeningen kunnen worden gevonden.

Afgezien van de Great Rift Valley in Afrika, is er een Rift-vallei in het midden van Noord-Amerika, de genoemdMidcontinent Rift System, dat meer dan een miljard jaar oud is.Tijdens de Krijtperiode, 145 tot 65 miljoen jaar geleden, werd dit kloofsysteem overstroomd, wat resulteerde in de westelijke interieur zeeweg.Dit is de reden waarom verschillende mariene fossielen vandaag in Midden -Amerika kunnen worden gevonden.