Wat is een stromatoliet?

Een stromatoliet is een aangesloten massa micro -organismen die zo nauw samen zijn gegroeid dat ze een mat vormen.Stromatolieten vormen meestal in lagen, waardoor een karakteristieke gestratificeerde look ontstaat, en ze zijn een onderwerp van intense interesse bij geologen.Tot de 20e eeuw was het enige bewijs van stromatolieten in fossiele vorm, en wetenschappers veronderstelden dat deze unieke biofilms waren uitgestorven.In Shark Bay, Australië, werd echter een kolonie van levende stromatolieten ontdekt, die de wetenschappelijke wereld schommelde.

Typisch zijn de micro-organismen in een stromatoliet cyanobacteriën, ook bekend als blauwgroene algen.Leven in de vorm van een kolonie is zeer voordelig voor deze organismen, en talloze voorbeelden van micro -organismen die in vergelijkbare kolonies leven, zijn over de hele wereld te vinden.Een enkele stromatoliet kan duizenden jaren duren om te vormen, laag op laag, en het kan in verschillende vormen verschijnen;Veel stromatolieten zien eruit als kolommen, maar ze kunnen zich ook vormen in schijven, piramides en ringen zoals gigantische misvormde donuts.

Cyanobacteriën gedijen waar andere organismen niet kunnen overleven, en sommige wetenschappers geloven dat Cyanobacteria en Stromatolieten waarschijnlijk verantwoordelijk zijn voor de moderne overlevingssfeer.Deze organismen genereren energie door koolstofdioxide en zonlicht te gebruiken, en de bijproducten zijn zuurstof- en calciumcarbonaat, ook bekend als limoen.Zout en zeer warm water, waarbij de omstandigheden worden nagebootst waarin stromatolieten in het Precambrische tijdperk overleefden.Deze matten van bacteriën zijn zeer kwetsbaar, wat kan verklaren waarom de moderne kolonies zijn gevonden in afgelegen gebieden, ver van het bereik van mensen en grazende dieren die hen zouden kunnen beschadigen.De Shark Bay -kolonie is eigenlijk een werelderfgoedlocatie aangewezen, en erkent zijn uniekheid.

In gefossiliseerde vorm heeft een stromatoliet onderscheidende schilferige materiaallagen, die vaak vormen in heuvels en hummocks.Het is ook gebruikelijk om afzettingen van verschillende mineralen tussen de lagen te vinden en aanwijzingen te geven wanneer ze vormden en hoe voorwaarden waren.Veel gefossiliseerde stromatolieten zijn vrij kleurrijk, met banden van rijke kleur tussen meer derhalte lagen, en het zijn populaire collectors items.