Wat is evolutiebiologie?

Evolutionaire biologie is een integraal onderdeel van de biologie in het algemeen - de studie en theorie van evolutie in organismen.Meer dan alleen een subveld, zou men evolutionaire biologie kunnen beschouwen als de lens waardoor alle biologie moet worden bekeken, ondanks de creationisten.Evolutionaire biologie betreft zich met de oorsprong van soorten door genetische variatie en natuurlijke selectie, evenals de gedeelde afdaling van soorten van gemeenschappelijke voorouders.Een student van evolutionaire biologie is een evolutionair bioloog. Hoewel de biologie geïnformeerd door Darwiniaanse theorie dateert uit Darwins Publication of

over de oorsprong van soorten

In 1859 is de moderne evolutionaire biologie alleen voortgekomen uit de moderne evolutionaire synthese in de jaren 1930 en 1940,,En het was pas in de jaren zeventig en tachtig dat universiteiten afdelingen begonnen te creëren met de term evolutionaire biologie als onderdeel van hun titels.De enorme hoeveelheid fossiele kennis die in het begin en het midden van de 20e eeuw werd ontdekt, maakte het mogelijk om de evolutie van veel organismen in de loop van de tijd gemakkelijk te traceren.

evolutionaire biologie probeert erachter te komen wanneer bepaalde adaptieve functies eerst naar voren kwamen,en hoe vaak zijn ze geëvolueerd in onafhankelijke lijnen.Evolutionaire biologen hebben bijvoorbeeld vastgesteld dat schelpen zijn geëvolueerd in ten minste 18 lijnen, het oog slechts één keer geëvolueerd, de vlucht is vier verschillende tijden ontwikkeld (insecten, pterosaurussen, vogels en vleermuizen), glijden is geëvolueerd bij tientallen gelegenheden, een interneSkelet evolueerde slechts één keer onafhankelijk en camouflage is honderden, zo niet duizenden keren geëvolueerd.Hoe structureel complexe een bepaalde aanpassing is, hoe zelden het meer onafhankelijk is geëvolueerd. Evolutionaire biologie probeert de afkomst van moderne organismen zo ver mogelijk terug te traceren en te zien hoe ze zich ontwikkelden van soms minder verfijnde voorlopers.Men denkt bijvoorbeeld dat alle moderne zoogdieren zijn geëvolueerd uit een kleine groep mesozoïsche tetrapoden die de therapsiden worden genoemd.Deze dieren leefden helemaal door de leeftijd van de dinosaurussen, een volledige 180 miljoen jaar.Als ze dat niet hadden gedaan, zouden de moderne zoogdieren niet bestaan.Een grote doorbraak in de evolutiebiologie kwam toen de consensus ontstond, ondersteund door fossiel bewijs, dat moderne vogels waren geëvolueerd uit dinosaurussen. Een andere taak van evolutionaire biologen is om langdurige evolutionaire enigma's op te lossen, bijvoorbeeld de voorouder van het moderne dagAmfibieën en schildpadden.Er is momenteel onzekerheid over welke de oude amfibische groep aanleiding gaf tot moderne amfibieën, en of schildpadden afkomstig zijn van recentere reptielen of dat ze zich uit reptielen splitsen kort nadat de groep is geëvolueerd.