Wat is mierenzuur?

Mierenzuur is een type carbonzuur.De systematische naam in de International Union of Pure and Applied Chemistrys Chemical Nomenclature is methaanzuur, maar de historische naam wordt nog steeds vaak gebruikt.De chemische formule voor mierenzuur is HCOOH of HCO ₂ H.In zijn natuurlijke vorm is het een kleurloze vloeistof met een sterke geur.

Dit zuur komt op natuurlijke wijze voor in het gif van stekende insecten, vooral mieren.Sommige soorten mieren hebben ovipositoren die zijn geëvolueerd tot stingers die een pijnlijk, irritant gif leveren.Anderen zijn in staat om vloeistofstralen bij agressors uit gifzakken te spuiten die zijn geëvolueerd om mierenzuur te produceren.De spray is kan pijnlijke of slopende brandwonden aan roofdieren veroorzaken en kan mensen met irritante striemen achterlaten.Het Latijnse woord voor mier, formica, geeft zijn naam zowel aan de mierfamilie, formicidae als aan mierenzuur.

Naturalisten van Renaissance waren zich ervan bewust dat Anthills zure damp aflegde, maar het was pas in de 17e eeuw dat onderzoek de oorzaak van dit fenomeen onthulde.In 1671 verzamelde een Engelse naturalist, John Ray, een groot aantal dode mieren en gedestilleerde hun lichamen om een vloeistof te produceren terwijl hij de oorsprong van deze zure damp zocht.De vloeistof bleek een zuur te zijn en Ray noemde het naar de mieren die het hadden geproduceerd.Een Franse chemicus, Joseph Gay-Lussac, was de eerste die Synthsiez-mierenzuur was.De moderne vorm van synthese, gebaseerd op koolmonoxide, werd uitgevonden door een andere Franse chemicus, Marcellin Berthelot, in 1855.

op het moment van de uitvinding waren er beperkte industriële toepassingen voor mierenzuur.Vanaf het midden van de 20e eeuw begon het te worden gebruikt in steeds meer toepassingen, met een belangrijke rol in de moderne landbouw en industrie, waaronder textiel- en leerproductie.In Europa passen boeren het toe op veevoer om zijn voedingswaarde te behouden en een aantal soorten bacteriën te doden.Imkers gebruiken producten die de verbinding bevatten om mijten te doden die netelroos kunnen besmetten.Sommige schoonmaakproducten maken ook gebruik van mierenzuur, vooral reinigingsproducten die worden gebruikt op harde oppervlakken, zoals limorale remover en reinigingsmiddel voor toilet kom.

Mierenzuur kan gevaarlijk zijn in een industriële of laboratoriumomgeving.Het is corrosief en brandbaar, hoewel de meeste commercieel beschikbare concentraties weinig risico op verbranding vormen.Het is ook een irriterende oog- en huid, waarbij laboratoriumwerkers moeten worden gebruikt om oogbescherming te gebruiken en de blootgestelde huid te verminderen.Inademing van dampen kan schade aan de luchtwegen en optische zenuwen veroorzaken.