Wat is nieuwe horizonten?

Nieuwe horizon is de eerste ruimtesonde gestuurd om direct de ijskoude dwergplaneet Pluto en zijn manen Charon, Hydra en Nix te observeren.Pluto is een Kuiper Belt -object, een lid van de diffuse asteroïde riem voorbij de baan van Neptunus, die ook de dwergplaneet Eris omvat.Afhankelijk van wat wetenschappers besluiten, kunnen ze ook een flyby van andere Kuiper Belt -objecten goedkeuren.

Nieuwe horizons werd gelanceerd op 19 januari 2006. Het is Jupiter op 28 februari 2007 gepasseerd en zal naar verwachting in juli 2015 in Pluto aankomen. Plutos excentrieke baan plaatst het tussen 30 en 49 AUS (aardzonde afstanden) weg van deZon.Ter vergelijking: Jupiter is slechts ongeveer 5,5 AU's van de zon.Wanneer Nieuwe horizon door Pluto passeert, zal het doorgaan uit het zonnestelsel bij Escape Velocity en het vijfde vaartuig worden om dit te doen, volgens Pioneer 10, Pioneer 11, Voyager 1 en Voyager 2.

Nieuwe Horizons isDe eerste missie in de nieuwe categorie Nasas New Fronter Missions, die groter en duurder zijn dan ontdekkingsprogramma's, maar minder dan vlaggenschipprogramma's, zoals de Moon Launch.Een andere aankomende Frontier Mission is Juno, een orbiter die wordt gestuurd om Jupiters Magnetic Field en atmosferische compositie te bestuderen.

toen het werd gelanceerd, New Horizons duurde slechts negen uur om Lunar Orbit te passeren.Met een aarde-relatieve snelheid van 16,21 km/s (36,260 mph) toen de laatste fase werd uitgeschakeld, was New Horizons de snelste lancering van ruimtevaartuigen tot nu toe.Met behulp van een Jupiter -zwaartekrachthulp werd het ruimtevaartuig versneld met een factor van 4 km/s (8.947 mph) en op een traject gestuurd met 2,5 graden naar de ecliptica.Dit is noodzakelijk omdat de excentrieke baan van Plutos het soms aanzienlijk boven de ecliptica plaatst, in tegenstelling tot de echte planeten van de zonnestelsels.

Op 21 september 2006 werden de eerste afbeeldingen van Pluto genomen door New Horizon s lange afstand verkenningsbeelder (Lorri).Deze afbeeldingen zijn essentieel omdat navigeren naar verre Kuiper Belt -objecten grote precisie en adequate informatie vereist.In 2011 zal New Horizons de baan van Uranus passeren en in 2014 Neptunus.In 2015, als alles volgens plan verloopt, zal New Horizons binnen 10.000 km (6.200 km) pluto en 27.000 km (16.800 km) van de grootste maan, Charon vliegen.