Wat is stamceldifferentiatie?

Differentiatie van stamcellen is een proces waarbij een niet -gespecialiseerde stamcel zich ontwikkelt tot een bepaald type weefsel, zoals een volwassen rode bloedcel.Dit gebeurt in alle levensfasen, van zeer vroege embryonale ontwikkeling tot volwassenheid, omdat het lichaam een constante toevoer van nieuwe gespecialiseerde cellen nodig heeft om te functioneren.Verschillende factoren zijn betrokken bij cellulaire differentiatie, waaronder omgevings- en biologische triggers voor verschillende celtypen.

Het aantal verschillende soorten cellen waar een stamcel in kan rijpen, worden weerspiegeld door de potentie ervan.Een totipotente cel kan zich ontwikkelen tot elke vorm van cel op volwassenheid.Dergelijke cellen worden gevonden in de vroege blastocystfasen van embryonale ontwikkeling, wanneer elke cel in staat moet zijn om een verscheidenheid aan cellen te kunnen geven om een embryo te ontwikkelen.Naarmate de embryonale ontwikkeling vordert, worden de stamcellen pluripotent van aard, met het vermogen om uit te wekken in verschillende celtypen, maar niet alle.

Multipotente stamcellen kunnen differentiëren in verschillende gerelateerde celtypen.Hematopoietische cellen die aanleiding geven tot verschillende soorten bloedcellen kunnen bijvoorbeeld differentiatie van stamcellen ondergaan om in witte of rode bloedcellen te veranderen.Ze kunnen echter niet in maagwand of neuronen veranderen.Multipotente cellen van deze aard worden vaak aangetroffen in volwassen organismen om voortdurende verse cellen te leveren om versleten en beschadigde oudere cellen te vervangen.

In stamceldifferentiatie ontvangt een stamcel een signaal om te beginnen met rijpen.De cel kan verschillende levensfasen passeren voordat het een volwassen cel wordt.In elk stadium kan er een fout optreden en kan de cel misvormd worden of andere problemen ontwikkelen.Het immuunsysteem blijft waakzaam voor dergelijke cellen, zodat het kan ingrijpen om ze te vernietigen en hun componenten te recyclen voordat ze de kans krijgen om zich volledig te ontwikkelen en problemen te veroorzaken.Het lichaam heeft onder andere constant nieuw bloed- en huidcellen nodig en vertrouwt op stamceldifferentiatie om aan deze behoefte te voldoen. Wetenschappelijke onderzoekers hebben een bijzondere interesse in embryonale stamceldifferentiatie vanwege hun totipotente en pluripotente eigenschappen.Ze bestuderen de embryonale ontwikkeling om meer te weten te komen over hoe cellen volwassen worden en de volgorde waarin verschillende structuren zich voordoen naarmate een embryo zich ontwikkelt.Dit kan belangrijke informatie bieden over geboorteafwijkingen, evenals de biologische geschiedenis van een organisme.Veel organismen vertonen parallelle embryonale ontwikkeling tot een bepaald stadium, waar ze er radicaal anders uitzien, net als volledig volwassen exemplaren van verschillende soorten.Deze overeenkomsten in ontwikkeling kunnen wijzen op de evolutionaire geschiedenis van verschillende organismen.