Wat is de Orion Nebula?

De Orion Nebula is een diffuse nevel met een diameter van ongeveer 30 lichtjaren in de constellatie Orion, onder Orions-riem, 1500 lichtjaren van de aarde.Een diffuse nevel is zo genoemd omdat het de ruimte in loopt, gedeeltelijk transparant is en geen goed gedefinieerde grenzen heeft.Het is een van de helderste en beroemdste nebula aan de nachtelijke hemel, ook een van de best bestudeerde.Het staat ook bekend als M42 als een verwijzing naar zijn rommelige nummer.

De Orion Nebula maakt deel uit van een groter lichaam dat het Orion Molecular Cloud -complex wordt genoemd, dat aanwezig is gedurende de hele constellatie van Orion en andere beroemde objecten bevat zoals Barnards Loop, The Horsehead Nebula, M43, M78 en de vlamnevel.De Orion Nebula zelf bedekt een deel van de hemel van 10 °, ongeveer een tiende van de grootte van de Moons Disc.

De Orion Nebula is een stellaire kinderdagverblijf en bevat meer dan 700 sterren in verschillende stadia van formatie.Omdat het zowel een emissie als een reflectienevel is, bevat het beide sterren die de omliggende medium en moleculaire wolken ioniseren die als spiegels dienen, die licht op de aarde reflecteren.Emissies nebulae worden HII -regio's genoemd, in verwijzing naar het overvloedige geïoniseerde waterstofgas dat ze bevatten.HII -regio's zijn ook waar we de geboorte van sterren kunnen vinden in objecten die Bok Globules worden genoemd, en de daaropvolgende protoplanetaire schijven die rond jonge zonnen zijn gemaakt.Sommige van de jongste sterren in de melkweg zijn waargenomen binnen de grenzen van de Orion Nebula.

Hoewel de Orion Nebula zichtbaar is met het blote oog, merkte geen van de oude astronomen op, de ontdekking ervan in 1610 toegeschreven aan Nicolas-Claude FabriDe Peiresc, een jezuïeten -astronoom.Hoewel Galileo Galilei een van de vroegste telescopen gebruikte om de Orion Constellation datzelfde jaar in detail te observeren, nam hij er geen kennis van.

De Orion Nebula is het onderwerp van de eerste astrofoto, genomen door Henry Draper in 1865. Ditwordt erkend als de eerste keer in de geschiedenis dat de diepe sky astrofotografie werd uitgevoerd.