Wat is het kleinste nucleaire wapen?
Het kleinste nucleaire wapen dat bij het publiek bekend staat, was de W54, een cilinder van 10,6 "x15.7" (27,3 x 40 cm) die slechts 51 lbs (23 kg) woog. De W54 werd gebruikt in zowel het Davy Crockett Recoilless Rifle (een nucleaire mortel voor grondtroepen) als de MK-54 SADM (speciale atomaire sloopmunitie), een met de hand geleverde nucleaire tijdbom voor het aanvallen van vijandelijke havens. Het prototype voor de W54, getest tijdens Operation Hardtack in 1954, was nog kleiner, op slechts 10,6 "X11.8" (27 x 30 cm), dicht bij wat veel nucleaire wetenschappers denken dat het theoretisch kleinste nucleaire wapen is. De Davy Crockett had een opbrengst van 10-20 ton-opzettelijk laag gehouden om veilig te zijn voor degenen die het afvuren-terwijl de SADM een variabele opbrengst had tussen 10 ton en 1 kiloton.
om een nucleair wapen te creëren om een nucleair wapen te creëren. Een kritische massa plutonium is ongeveer 10,5 kg (23 lb), 10,1 cm (4 in) over. Dit is niet voldoende om een multiplic te startenAtive kettingreactie, maar produceert voldoende straling om dodelijk te zijn als je het vasthoudt.
Om een kettingreactie te produceren, moet het plutonium worden verhoogd, slechts een beetje-slechts 10% over kritieke massa is voldoende om een kernwapen te creëren met een opbrengst van 10-20 ton, al in het bereik van de Davy Crockett-kernkop. 20% over kritieke massa geeft een opbrengst van 100 ton, terwijl 35% over kritieke massa 250 ton kan bereiken. De kleinste kernwapens zouden ergens in dit bereik een opbrengst hebben.
Het publiek kan niet zeker weten wat het kleinste kernwapen is, omdat het waarschijnlijk is geclassificeerd. De Sovjet -Unie werkte aan verschillende kernwapens die volledig geheim blijven, en de VS hebben dat ook, hoewel er meer transparantie is in het laatste geval. Een voormalige Sovjet -generaal, Alexander Lebed, claimde het bestaan van "Suitcase Nukes" tijdens een nieuwsinterview in september 1997, SettiNg een speculatieketen van over of het kleinste nucleaire wapen in een koffer van 60 x 40 x 20 cm zou kunnen passen. De algemene consensus is dat dit voldoende ruimte zou zijn om een kernwapen te creëren, vooral voor een technologisch geavanceerd land. Er is echter weinig concreet bewijs voor.