Welke vooruitgang is er in privé ruimtevaart geweest?

Sinds het zelf gefinancierde bezoek van Dennis Tito, een Amerikaanse investeringsmanager en voormalig werknemer bij het NASA Jet Propulsion Laboratory, naar het International Space Station in 2001, heeft het veld van privéruimtevlucht opwindende vooruitgang geboekt.Elk jaar is er nog een mijlpaal, en ongetwijfeld zal dit artikel verouderd worden naarmate de tijd vordert.Toch proberen we de vooruitgang te beschrijven in privé -ruimtevaart die vanaf november 2008 is bereikt.

Een van de belangrijkste historische momenten in privéruimte werd bereikt op 21 juli 2004, toen Spaceshipone, een spanwijdte van 5 m (16,4 ft)ruimtevaartuigen gebouwd door Burt Rutans geschaalde composieten, opgeheven op 100 km (62 km) hoogte, de internationale definitie van ruimte.Het vaartuig bereikte deze hoogte in twee afzonderlijke vluchten gedurende een periode van twee weken.Het vestigde talloze records, waaronder het eerste door particulier gefinancierde bemande vaartuig dat de ruimte bereiken, en het eerste particulier gefinancierde vaartuig dat Mach 2 en 3 overschrijdt. Hoewel het maken van een ruimtevaartuig in staat is om een baan te bereiken ongeveer 60 keer zoveel energie vereist als het bereiken van de ruimte,is de eerste stap naar het particulier gefinancierde ruimtetoerisme en verkenning.

Later datzelfde jaar, in december 2004, kondigde de eigenaar van Virgin, Richard Branson aan dat hij licentie hadNew Mexico.Het bedrijf bouwt een vloot van vijf vaartuigen en is van plan om in 2010 vluchten aan te bieden, in afwachting van uitgebreide testen op veiligheid.De vluchten kosten elk $ 200.000 US dollar (USD).Meer dan honderd ruimtevaartliefhebbers hebben zich al aangemeld, waaronder beroemdheden zoals William Shatner en Sigourney Weaver.

Op 12 juli 2006 was er nog een belangrijke mijlpaal toen Bigelow Aerospace Genesis I , een experimentele privéruimte -habitat lanceerde.Dit was het eerste privé -ruimtestation in de geschiedenis.Op 28 juni 2007 werd Genesis II gelanceerd.De oprichter van Bigelow Aerospace, Robert Bigelow, heeft een $ 50 miljoen USD Americas Space Prize aangeboden aan het bedrijf dat een betrouwbaar en veilig orbitaal lanceervoertuig kan ontwikkelen voor commerciële ruimtevaart naar een een baan om een baan.

Op 28 september 2008, na drie mislukkingen, werd een andere mijlpaal bereikt, de eerste orbitale raket gelanceerd door een particuliere bedrijf, Falcon 1. Het bedrijf dat Falcon I, SpaceX bouwt, wil raketten leveren voor $ 7-8,5 miljoen USD eenPop, die relatief goedkoop is in de wereld van ruimtevluchten.Het bedrijf ontwikkelt ook de Dragon Capsule, waarvan het zegt dat het uiteindelijk zal worden gebruikt om menselijke bemanningen te lanceren in een baan op de Falcon Rockets.Demonstratievluchten zullen worden gehouden tussen 2008 en 2010 en NASA hoopt op SpaceX hun hoop op een lanceersysteem dat astronauten kan leveren aan het International Space Station nadat het Space Shuttle -programma is vertrokken en voordat het Orion Crew -voertuig wordt ontwikkeld.