Wat was de Krijtachtige periode?

De Krijtachtige periode is de derde van drie periodes van het Mesozoïsche tijdperk, het middelste tijdperk van complexe meercellig leven op de aarde.De Krijtperiode verlengde zich vanaf het einde van de Jurassic -periode, ongeveer 145 miljoen jaar geleden, tot ongeveer 65 miljoen jaar geleden, toen het Krijt -tertiary uitsterven -evenement de meeste dinosaurussen wegvaagde.De voorouders van moderne vogels zijn dinosaurussen die overleefden.

De Krijtperiode was een uiterst belangrijke periode voor het leven op aarde.De diversiteit en de grootte van dinosaurussen was op zijn hoogtepunt.Insecten begonnen ook te diversifiëren.De maniraptora -clade evolueerde, een overgangsclade tussen dinosaurussen en vogels.Pterosauriërs bleven de hemel regeren, gespecialiseerd in een ecologische niche vergelijkbaar met moderne vogels voor meer dan 150 miljoen jaar.

De Krijtachtige oceanen begonnen gedomineerd te worden door plesiosaurussen en pliosaurussen, zoals ze hadden voor het grootste deel van het Mesozoïsche tijdperk.Maar tegen het midden van het Krijt, begonnen ze af te nemen, en moderne haaien, stralen en bepaalde vissoorten worden overvloediger.Mosasaurussen, zoiets als een kruising tussen een slang en een hagedis van de monitor die kon zwemmen, waren het toonaangevende mariene roofdier aan het einde van de Krijt.De grootste hiervan groeide tot 17 m.

Bij de opening van de Krijtperiode was er een koele periode, een voortzetting van een trend die plaatsvond in het hele Jurassic.De temperaturen op dat moment waren nog steeds heter dan vandaag, maar meer vergelijkbaar dan de meeste andere Mesozoïsche klimaten.In het midden van de Krijtperiode werd de vulkanische activiteit opgepikt, waardoor koolstofdioxide in de lucht gooide en de temperatuur opnieuw verhoogde.In de oceanen werden enorme richels verbreed, gevuld door mantelpluimen van onderaf, waardoor enorme, ondiepe zeeën ontstonden.

Vanwege een langzame temperatuurgradiënt van de evenaar naar de polen, was er minder opwelling in de oceanen van de wereld, waardoor ze aanzienlijk warmer en stagneerden dan die van vandaag.Voor geologisch korte periodes kunnen de tropische oceanen de temperaturen hebben tot 42 ° C (107 ° F), gemiddeld 37 ° C (98,6 ° F).Aan het einde van de Krijt -periode daalden de zeespiegel niveau dan elke vorige tijd in de Mesozoïsche periode.

Het Krijt was de gouden eeuw van gigantische sauropoden, waaronder Brachiosaurus, Seismosaurus en SuperSaurus.De langste onder deze was 40 meter (130 ft), in lengte, met een gewicht van 100 ton of zo, met een mogelijke soort, Bruhathkayosaurus, die maar liefst 240 ton bereikte.Bij dergelijke maten zouden ze het maximale gewicht hebben benaderd dat een terrestrische dier kan zijn en nog steeds zijn eigen gewicht kan ondersteunen.

De Krijtachtige periode werd ten einde gebracht door een gigantische meteoor.Dit wordt bewezen door Iridium -afzettingen wereldwijd.Iridium is zeer zeldzaam in de aardkorst, maar overvloedig in kometen en asteroïden.