Wat was de Devoonse periode?
De Devoonse periode is de vierde van zes geologische periodes die het Paleozoïsche tijdperk vormen, het oudste tijdperk van een multicellulair leven op aarde, die zich uitstrekt van ongeveer 542 tot 251 miljoen jaar geleden.De Devoonse periode zelf strekt zich uit van ongeveer 416 tot 359 miljoen jaar geleden.De Devoon wordt soms het tijdperk van vissen genoemd vanwege de overvloed en diversiteit van visgenera die zich in deze periode ontwikkelden.De ammonieten kwamen ook naar voren tijdens de Devoonse periode.Deze Nautilus-achtige organismen bleven gedijen tot het uitsterven van de dinosaurussen slechts 65 miljoen jaar geleden.
De Devoonse periode was vooral belangrijk in de evolutie van het aardse leven.Vis evolueerde eerst benen en begon op het land te lopen als tetrapoden, en de eerste insecten en spinnen koloniseerden het land ook.De voorouders van Millipedes hadden dit al tientallen miljoenen jaren eerder bereikt, tijdens de Siluriërs, maar de Devoonse periode vertegenwoordigde de eerste ernstige diversiteit van het leven op het land.Vispoten evolueerden uit gespierde vinnen die vissen zouden hebben gebruikt om zichzelf over kleine landbruggen te duwen die waterlichamen scheiden.
De Devoonse periode zag ook de eerste zaaddragende vasculaire planten, die de eerste ware bossen produceerden, wat leidde tot een deugdzame cyclusvan bodemophoping en planten die gebruik maken van die grond.Deze bossen bevatten verschillende primitieve insecten, waaronder de eerste spinnen in het fossiele record, mijten, springtails en uitgestorven mijtachtige arachnids genaamd trigonotarbiden.Trigonotarbids behoorden tot de eerste landroofdieren, terwijl de andere organismen leefden van bladafval en boomsap, zoals blijkt uit kleine puncties in de goed bewaarde plantenfossielen uit de Devoonse periode., duizenden kilometers lang, rond de randen van Devoonse continenten, maar tegen het einde van de periode werden weggevaagd door een massale uitsterven.Het opbouwen van rif herstelde niet meer dan honderd miljoen jaar daarna, toen verschillende organismen deze activiteit namen.
De uitsterven die raakten tijdens het einde van de Devoonse periode beïnvloedden de organismen die het meest in ondiep, warm water leefden en koude-waterorganismen en landorganismen het minst.Ongeveer 364 miljoen jaar geleden verdwijnen kaakloze vissen abrupt uit het fossiele record.57% van de mariene geslachten ging uit.Tegenwoordig is de redenering achter de oorzaak van het Devoonse uitsterven grotendeels speculatief, hoewel de gebruikelijke verdachten zijn voorgesteld: asteroïde impact, klimaatverandering, afgifte van methaanhydraten, enz.