Wanneer koloniseerden dieren voor het eerst continentale interieurs?

Dieren koloniseerden Continentale interieurs voor het eerst ergens in de late Silurische of vroege Devoon, rond dezelfde tijd dat uitgebreide terrestrische fossielen verschijnen.De eerste dieren om continentale interieurs te koloniseren waren waarschijnlijk insecten.Opmerkelijk is dat het eerste bekende insectenfossiel, rhyniognatha hirsti , geschat op 396-407 miljoen jaar oud, al vleugels had ontwikkeld, waardoor het veel landinwaarts zou hebben laten reizen, zolang er voldoende voedsel was in de vorm van planten.

De kolonisatie van continentale interieurs vond waarschijnlijk plaats rond dezelfde tijd dat vasculaire planten zich evolueerden, ongeveer 425 miljoen jaar geleden, met fossiele voorbeelden zoals Cooksonia (noordelijk halfrond) en Baragwanathia (Australië).Daarvoor bestond de terrestrische flora meestal uit bryophytes (mossen, enz.) Die in zeer natte, meestal kustgebieden moesten zijn om te overleven.

Natuurlijk had het leven zich kunnen verspreiden naar continentale interieurs via rivieren, maar in dit oude tijdperk, vanwege een gebrek aan landplanten, hadden de meeste rivieren een gevlochten in plaats van bochtige structuur, waardoor ze minder gastvrij waren voor dieren.Zodra vasculaire planten echt begonnen te gaan, vormden ze de rivieren in een meer uniforme stroom, waarbij ze algen en kleine waterdieren binnenbrachten.Maar verschijnt niet in het fossiele record in grote aantallen tot het late Carboon, ongeveer 330 miljoen jaar geleden, toen de eerste echte bossen begonnen te groeien.Het is volkomen mogelijk dat hiervoor insecten bestonden, maar niet betrouwbaar fossiliseerden vanwege een aantal redenen.

Ondertussen begonnen de eerste tetrapoden, zoals Acanthostega, hun eerste stappen op het droge land te zetten ongeveer 360 miljoen jaar geleden.Gedurende tientallen miljoenen jaren bleven ze op de kusten en in modderige moerassen waar destijds gebruikelijk waren.Maar ongeveer 340 miljoen jaar geleden evolueerden sommige amfibieën een taai membraan rond hun eieren, waardoor het mogelijk was om ze op het land te leggen, waardoor de eerste reptielen werden gecreëerd, die leken op kleine hagedissen.Deze dieren zouden een van de eerste niet-insecten zijn geweest die continentale interieurs koloniseerden, nu gevuld met voedingsrijke bossen.