Wat is een camera Lucida?

Een camera Lucida is een tekenapparaat waarmee een kunstenaar of illustrator een afbeelding van een object op een vel papier kan zien, zodat het object nauwkeurig kan worden getekend door de contouren te traceren.Dit eeuwenoude apparaat maakt gebruik van spiegels en een oculair om het bovenopgestelde beeld te maken.Zowel antieke als moderne versies worden nog steeds gebruikt door kunstenaars en wetenschappelijke illustratoren.

Dr.William Hyde Wollaston patenteerde het instrument in 1807 als een hulpmiddel voor schilders en andere kunstenaars;Het is echter mogelijk dat een soortgelijk optisch apparaat in vroegere tijden werd gebruikt: iets dat leek op een camera Lucida werd beschreven door de astronoom en wiskundige Johannes Kepler in de 17e eeuw.De camera lucida als hulpmiddel voor het schilderen en tekenen werd voorafgegaan door andere optische apparaten zoals de camera obscura, een type pinhole -camera;en de Claude Glass of Black Mirror, een donker getinte spiegel die werd gebruikt om objecten te benadrukken die tegen hun achtergronden moeten worden geschilderd en scènes vereenvoudigen.De kunstenaar David Hockney heeft een theorie gepresenteerd dat de oude meesters, waaronder Ingres, Van Eyck en Caravaggio, de camera Lucida en andere optische hulpmiddelen kunnen hebben gebruikt, met als bewijs de veranderingen in de schilderstijl die samenvielen met ontwikkelingen in de wetenschap van optica.

Het apparaat bestaat in wezen uit een prisma, of een set spiegels en een oculair op een verstelbare standaard.Een kant van het prisma, of een van de spiegels, is half silver, zodat de helft van het licht dat het bereikt zal worden weerspiegeld en de helft zal doorgaan.De camera Lucida wordt aangepast zodat de kunstenaar van het oculair naar beneden kijkt door de half-silver spiegel naar het papier hieronder.Ondertussen komt het licht van het te trekken object deze spiegel in een hoek van 45 graden in, wordt er weer op gereflecteerd door een conventionele spiegel en een deel van het licht wordt vervolgens gereflecteerd in het oculair, samen met het licht van het papier.

Op deze manier ziet de kunstenaar zowel het object dat moet worden getekend en het papier, samen met haar hand en potlood terwijl ze tekent.Een breed vergelijkbare methode wordt gebruikt om de optische illusie "Pepper's Ghost" te creëren, waarbij een afbeelding afkomstig is van een verborgen, verduisterde kamer aan de zijkant van de kijker verschijnt, weerspiegeld in een half-silver spiegel, bovenop het uitzicht.Het wordt vaak gebruikt in attracties in de stijl van "Haunted House".

Antieke en replica -monsters van de camera Lucida zijn beschikbaar, maar er worden nog steeds moderne versies van het apparaat gebruikt.In sommige omstandigheden kan een gedetailleerde handmatige illustratie van een object nuttiger zijn dan een foto, omdat bepaalde elementen kunnen worden benadrukt om ze duidelijker te maken voor de kijker.Dit is met name het geval in velden zoals paleontologie, paleobotanie en neurologie, waar het nodig is om structuren duidelijk weer te geven die mogelijk niet goed worden opgehaald door een camera.Wetenschappelijke illustratoren gebruiken soms een moderne camera Lucida om dit detail handmatig vast te leggen.