Wat is een caleidoscoop?

De kans is groot dat veel babyboomers als kind een speelgoed caleidoscoop bezaten.Het lijkt op een korte telescoop met een roterend eindstuk.Wanneer een persoon door het ene uiteinde kijkt, zal hij of zij een kleurrijk, geometrisch patroon zien.Het draaien van het andere eindstuk creëert steeds veranderende, betoverende nieuwe patronen.

Sommige bronnen beweren dat de caleidoscoop bekend was bij het oude Griekenland, maar Schotse uitvinder David Brewster wordt gecrediteerd met zijn moderne uitvinding in 1816. Brewster dacht dat het een nuttig wetenschappelijk hulpmiddel zou kunnen zijnVoor de studie van gepolariseerd licht, het patenteren in 1817. Helaas voor Brewster werd het patent slecht geformuleerd en anderen repliceerden de caleidoscoop snel en realiseerden de waarde als speelgoed.Brewster verloor de enorme winsten gemaakt door het succes.

In wezen bestaat een caleidoscoop uit twee of meer spiegels die in de lengte in een buis worden gelegd.Gekleurde kralen, vloeistofgevulde ampules of andere kleine objecten bevinden zich in het grotere uiteinde van de buis.Licht gaat door dit einde en raakt de gekleurde objecten in het roterende compartiment.Elke willekeurige configuratie die is gemaakt in het vallen van de gekleurde objecten reflecteert in de spiegels, waardoor prachtige symmetrische patronen zijn.

In het Victoriaanse tijdperk was de caleidoscoop een populair salon-tijdverdrijf en de Amerikaanse Charles G. Bush (1825-1900) hielp interesse in Amerika te wekken.Vroege worden meestal gemonteerd op gesneden houten sokkels en zijn verzamelbare antiek, verkopen voor maximaal $ 1.000 US dollar (USD) of meer.

Hoewel de caleidoscoop in de loop van de tijd een deel van zijn populariteit verloor, genoot hij in de jaren zeventig een heropleving, dankzij Cozy Baker.Soms de beschermheilige van caleidoscopen genoemd.Ze richtte ook de Brewster Society op in 1986 en heeft boeken over het onderwerp geschreven.Baker werd voor het eerst verliefd op de caleidoscoop als een manier om schoonheid te zoeken nadat haar zoon werd gedood door een dronken bestuurder.In de veranderende patronen zegt Baker dat ze wordt herinnerd aan de goddelijke orde.

Tegenwoordig kan men een caleidoscoop vinden voor slechts enkele Amerikaanse dollars, of maar liefst een paar duizend.Sierlijke die gemaakt van geblazen glas en uitgebreide decoraties worden verkocht als kunstwerken, terwijl het kleine, kartonnen speelgoed nog steeds populair is op beurzen en speelgoedwinkels.Het lijkt erop dat, ongeacht de grootte, prijs of kwaliteit, mensen blijven gehypnotiseerd door de verrassende schoonheid van de steeds veranderende caleidoscoop.