Hva gjør etnoarchaeologer?

Etnoarchaeologer undersøker oppførselen til moderne samfunn for å forstå aktivitetene til forhistoriske mennesker.De går utover studiet av gjenstander som er etterlatt på arkeologiske steder ved å søke ledetråder til menneskelig atferd.Ved å se på nåværende samfunn, kan etnoarchaeologer utlede at gjenstander tjente et lignende formål i fortiden som de gjør for tiden.De danner en hypotese fra materialet som er etterlatt av eldgamle samfunn ved å bruke kulturell informasjon fra eksisterende grupper av mennesker.

Tradisjonelle arkeologer identifiserer, klassifiserer, tolker og prøver å date gjenstander som finnes på nettsteder.De prøver å lære hvordan mennesker tilpasset seg miljøet gjennom det som ble etterlatt.Etnoarchaeologer tilfører menneskelig atferd til puslespillet for å få en bedre forståelse av forhistorisk liv.De inneholder data fra museer, eksperimenter og observasjoner av levende samfunn.

En av de mest kjente studiene som er sitert av etnoarchaeologer involverte Nunamiut Eskimos som bodde i Nord -Alaska.Arkeolog Lewis Binford forsøkte å forstå den tilsynelatende tilfeldige naturen til dyreben som ble funnet i forhistoriske arkeologiske steder i regionen.Han begynte å observere Nunamiut Society og hvordan de gjennomførte Caribou Hunts to ganger hvert år.

Studien inkluderte måter Eskimos tilpasset seg det tøffe miljøet de bodde i.Dette samfunnet av jegere og samlere tålte ekstremt kalde vintre og totalt mørke mer enn halvparten av hvert år.Binford fikk vite at Nunamiut bodde i baseleirer og brukte mindre, midlertidige leirer under jaktene sine.Dyr ble slaktet i jaktleirene og beinene etterlatt, ofte sammen med verktøy som ble brukt til å kutte og tilberede kjøttet.

Studier ble også utført av etnoarchaeologer som så på indianerpopulasjoner og australske aboriginer.Noen forskere mener visse aktiviteter gjenspeiler delte formål gjennom historien.De konkluderer med at det ikke er noen måte å vite positivt hva som skjedde i fortiden, men analyse av nåtiden øker arkeologisk kunnskap.

Etnoarchaeologer utforsker måter folk behandler mat og bruker verktøy som er nødvendige for å overleve.De håper å forstå hvordan forhistoriske mennesker utviklet seg og brukte forbedret teknologi for å fremme deres overlevelse.Disse forskerne bruker publisert og upublisert informasjon som ble gitt gjennom generasjoner for å forstå fortiden når de utforsker arkeologiske steder ved hjelp av tradisjonelle metoder.

Noen tradisjonelle arkeologer har kritiske synspunkter på etnoarchaeology, og kaller det ny arkeologi.De argumenterer for teorier utviklet ved å studere moderne mennesker gir ikke mer enn en sannsynlig analogi som kan være ugyldige.Disse forskerne mener de empiriske bevisene som er funnet på forhistoriske nettsteder, bør skille seg fra moderne slutninger.