Hva er et gjensidig forsikringsselskap?

Et gjensidig forsikringsselskap er et forsikringsselskap som eies av forsikringstakerne, ikke av aksjeeiere. Bedriftsavgjørelser tas av forsikringstakerne, vanligvis gjennom et valgt styre bestående av forsikringstakere. Med sine røtter i England fra 1600-tallet ble de dannet for å hjelpe eiendomseiere med å beskytte mot tap på grunn av brann ved å dele den økonomiske risikoen. I denne modellen ville forsikringstakerne til et gjensidig forsikringsselskap betale premier i et basseng, hvorav krav og utgifter ble utbetalt. Det første gjensidige forsikringsselskapet i de amerikanske koloniene antas å ha blitt dannet i Charleston, South Carolina, men gikk ut av virksomheten noen år senere etter at en brann ødela mer enn 300 hus. Et annet tidlig amerikansk gjensidig forsikringsselskap ble grunnlagt av Benjamin Franklin i Philadelphia i 1752, og opererer fortsatt som et gjensidig forsikringsselskap i dag.

Når den gjensidige brannen forsikrerAnce Companies startet i England, de ga ikke bare økonomisk beskyttelse, de dannet også brannslukking av brigader for å bekjempe branner på medlemmers eiendom, som ble identifisert av et unikt "brannmerke" plassert på eiendommen, ofte dørkarmen. Disse brannmerkene var ofte bilder av hendene som klemte hverandre, og symboliserer gjensidig støtte og samarbeid. Da Franklin tok opp problemet med tap på grunn av brann i Philadelphia, kombinerte han ikke brannslukking og økonomiske komponenter som karakteriserte de gjensidige forsikringsselskapene i England. I stedet dannet han først en frivillig brannmannskapsbrigade for å beskytte alle innbyggernes eiendommer, kalt Union Fire Company. Det var først etter at han konkluderte, år senere, at branner og tapene forbundet med dem var uunngåelige, at han dannet Philadelphia -bidraget for forsikring av hus fra tap ved brann. Selv om et brannmerke var unødvendig, adopterte selskapet et symbol på fire klemte hender, og dannet en "Jacob's CHluft ”som logo.

Mer enn 400 selskaper over hele verden opererer som gjensidige forsikringsselskaper. Deres grunnleggende driftsmetode er i det vesentlige uendret fra konseptet som først ble introdusert i England på begynnelsen av 1600 -tallet, med unntak av at de ikke lenger driver brannbrigader for å beskytte medlemmenes eiendom. Forsikringstypene som tilbys langt utover enkel brann- og havariforsikring, men premiene er fremdeles samlet for å betale krav og utgifter, med overskuddsmidler periodisk distribuert mellom forsikringstakere. Ledelsen av et gjensidig forsikringsselskap utføres av forsikringstakere valgt til sine stillinger av de andre forsikringstakerne.

Noen gjensidige forsikringsselskaper, som John Hancock og Metropolitan Life, både i USA, Japans Yamato Life Insurance Company og Storbritannia's Friends 'Provident, har valgt å "demutualisere." Demutualisering er prosessen med å konvertere eierstrukturen fra et gjensidig selskap til en annen form, for eksempelEt aksjeselskap, der eierskap eies av aksjeeiere. En av de viktigste årsakene til demutualisering er selskapets forbedrede evne til å skaffe midler utover premiene som er betalt av forsikringstakerne, noe som gir dem større fleksibilitet til å gjennomføre nye prosjekter og svare på endrede markedsforhold.