Er overvekt faktisk smittsom?

Overvekt er absolutt ikke smittsom i smittsom forstand, som et virus.Selv om overvekt ikke kan bli fysisk fanget fra andre, er det imidlertid noen bevis som viser at det er sosialt smittsomt.En viktig studie fant nylig at hvis en person har overvektige venner, vil han eller hun sannsynligvis også bli overvektige.

Studien undersøkte 12.067 Framingham, innbyggere i Massachusetts mellom 1971 og 2003. Det ble ledet av James Fowler ved San Diegos University of Californiaog Dr. Nicholas Christakis fra Bostons Harvard Medical School.Dr. Christakis er professor i medisinsk sosiologi, og han konkluderte fra studien med at overvekt er kollektiv i omfang.Han mener at en sentral grunn til at folk med overvektige venner sannsynligvis vil være overvektige, er den sosiale aksept av overvekt i deres omgangskrets.Studien fant også at hvis vennene deres går ned i vekt, er det også mer sannsynlig at en person går ned i vekt.

Interessant nok fant Christakis og Fowlers Study at mens familiemedlemmer som ektefeller og søsken var noe innflytelsesrike når detinnflytelsesrik.En økning på 37% i risikoen for overvekt ble funnet hvis personen hadde en overvektig ektefelle, en økning på 40% hvis et søsken var overvektig og en økning på 57% hvis en venn var overvektig.Nyheten om at sosiale nettverk kan ha en stor innflytelse i spredningen av overvekt forårsaket en viss kontrovers.

Noen mennesker som reagerer på resultatene fra studien sa at ideen om at overvekt er sosialt smittsom, vil bare få overvektige mennesker til å føle seg mer som sosiale feil.De trodde at flere mennesker ville diskriminere overvektige mennesker og ville være mindre sannsynlig å sosialisere seg med dem i frykt for å bli overvektige selv.Det er en bekymring for at folk vil ta studien som en advarsel om ikke å bli venn med overvektige mennesker.

Imidlertid trodde andre respondenter på Christakis og Fowlers Obesity Study at studien bare bekrefter forestillingen om at sosiale grupper påvirker hvordan en person serdem selv.De hevder at mennesker i det samme sosiale nettverket har en tendens til å godkjenne de samme typene ting som folk i andre nettverk kanskje ikke.Som studien viser at når vennene deres går ned i vekt, er det også sannsynlig at en person går ned i vekt, er det tydelig at påvirkningen fra et sosialt nettverk kan være positiv eller negativ.