Er det en sammenheng mellom folsyre og autisme?

Autisme, eller rettere sagt autismespekterforstyrrelser, er en samling atferdsavvik som inkluderer problemer som reduksjon i normal sosial interaksjon og repeterende bevegelser.Ulike teorier er blitt foreslått som potensielle årsaker.Folsyre er en kunstig form for et naturlig forekommende vitamin som kalles folat, som mennesker får fra mat, og dets tilskudd i mat og for gravide er en forskningsmulighet.Fra 2011 har forskere ikke funnet avgjørende bevis på at problemer med folsyreinntak eller bruk er integrert i autismespekterforstyrrelser.

Folsyre, eller folat, er nødvendig for at kroppen skal bryte ned karbohydrater i et molekyl kalt glukose, som er den formen som energien beveger seg rundt kroppen.Næringsstoffet spiller også en essensiell rolle i nervesystemet.Kvinner som er mangelfulle i folsyre under graviditet, kan få babyer som blir født med utviklingsproblemer i ryggraden som kalles nevrale rørfeil.Disse forholdene inkluderer spina bifida, og kan forebygges gjennom et kosthold med nok folat, eller gjennom tilskudd av folsyre.

En hypotese for utbredelsen av autismespekterforstyrrelser er at atferdsproblemene for barn skyldes for mye folsyre, snarere enn for lite, under graviditet.Ingen vesentlige bevis, fra og med 2011, er imidlertid tilgjengelig for å sikkerhetskopiere denne teorien.Ettersom folat spiller en rolle i nervesystemet, som inkluderer hjernen, pågår imidlertid folsyre- og autismeforskning i denne potensielle muligheten for å forklare autisme.

En studie av Mayo Clinic i USA i 2011 om tilskudd av folsyre og autisme fant bare en svak sammenheng mellom autismespekterforstyrrelser og mødre eller barn som tok folsyretilskudd.Studieforfatterne oppgir at som folsyre er kjent for å være til fordel for ufødte barneutvikling, kan tilskudd som inneholder for mye folsyre faktisk forårsake skade på nervesystemet.Fra 2011 er dette fremdeles en hypotese, og det vitenskapelige beviset peker ikke definitivt på et forhold mellom folsyre og autisme.

I tillegg blir det utført forskning som utforsker teorien om at barn med autisme har problemer med å metabolisere eller bruke folsyre.En gjennomgang av folsyre- og autismeundersøkelser i 2010 av Sansom Institute i Australia, pekte imidlertid ikke på noe saklig grunnlag for denne ideen.Studiefeltet er relativt nytt, og mer forskning kan gi mer informasjon.Mødre som skal være, bør derfor balansere den påviste risikoen mellom folsyremangel og nevrale rørdefekter mot den hypotetiske koblingen mellom folsyre og autisme, og søke råd fra en lege i denne forbindelse.