Hva er autoimmune lidelser?

Autoimmune lidelser er et produkt av et over-responsivt immunforsvar.Immunsystemet er ansvarlig for å finne og fjerne bakterier, parasitter, giftstoffer og alt annet som ikke hører hjemme i kroppen.Når immunforsvaret begynner å jobbe overtid og angripe kroppen selv, har personen utviklet en autoimmun sykdom.

Immunsystemet er designet for å gjenkjenne alt som er fremmed, eller ikke en del av kroppen.Den gjenkjenner alt som ikke hører hjemme, eller som ikke er kjent, og sender deretter antistoffer for å angripe det fremmede stoffet.Noen ganger, på grunn av ukjente faktorer, endres immunforsvaret.Det begynner å registrere de delene av kroppen det er ment å beskytte som en trussel.Dette fører til at antistoffene begynner å angripe vevene og symptomene i kroppen, og skaper en helserisiko.

Symptomene på autoimmune lidelser avhenger av hvilken del, eller deler av kroppen immunforsvaret har registrert som en trussel.Symptomer på gravesykdom, en autoimmun lidelse som påvirker skjoldbruskkjertelen, inkluderer vekttap, en manglende evne til å tåle varme, svette og en uregelmessig hjerterytme.Scleroderma, en autoimmun sykdom i kroppens bindevev, resulterer i smerter i leddene, muskelsvakhet og et skinnende, stramt blikk på huden.De fleste av disse lidelsene viser tegn på betennelse, anemi og svak feber.

Autoimmune lidelser blir vanligvis diagnostisert etter en serie blodprøver.En av testene som er utført kalles en erytrocyttsedimenteringshastighet, og testing for å se hvor mye betennelse som er i kroppen.Det normale beløpet for en voksen er mellom 15 og 30 millimeter i timen.En høyere enn normal rate kan være et tegn på en autoimmun lidelse.Den andre blodprøven som kan gjøres er å sjekke for C-reaktivt protein i blodet.Dette er et protein produsert i leveren når det er høyere enn normale nivåer av betennelse i kroppen.Blodtegnet vil bli blandet med et antiserum, som er reaktivt på proteinet.En positiv test er et tegn på en sannsynlig autoimmun sykdom.

Flere vanlige forhold faller inn under kategorien autoimmune lidelser.Revmatoid artritt, irritabel tarmsyndrom og diabetes mellitus type 1 er alle autoimmune lidelser.Det samme er lupus, multippel sklerose og Addisons sykdom.Psoriasis, en tilstand som påvirker huden og noen ganger neglene, øynene og leddene, regnes også som en autoimmun sykdom.

Behandling mot autoimmune sykdommer varierer fra sak til sak.Hovedmålet med behandlingen er å lindre symptomer, bevare organfunksjon og prøve å minimere skaden som er gjort på kroppen.Andre medisiner er designet for å undertrykke immunforsvaret, og reduserer alvorlighetsgraden av den autoimmune sykdommen, men etterlater pasienten mottakelig for andre infeksjoner og sykdommer.Det er nye behandlinger for autoimmune lidelser med jevne mellomrom, hver en forbedring i løpet av det siste.Folk som mistenker at de kan ha denne tilstanden, bør snakke med legen sin for å begynne å teste og behandling så snart som mulig.