Hva er kreftceller?

Kreft beskriver en av en gruppe sykdommer som er preget av den ukontrollerte veksten av celler som er ødeleggende for vev og organer i kroppen, og kan føre til død.Kreftceller dannes når normale celler blir skadet og deretter multipliserer.Det er ikke uvanlig at en celle danner unormalt eller blir skadet, men i de fleste tilfeller cellen ganske enkelt selvdestruksjon i en prosess som kalles apoptose.Kreftceller ser ut til at kroppens immunforsvar er normale celler, derfor vil kroppens forsvar ikke angripe dem.

De fleste kreftceller multipliserer seg og holder seg lokalisert, i det minste til å begynne med, og danner en svulst, med ett bemerkelsesverdig unntak fra denne regelen som leukemi.Ikke alle svulster er imidlertid kreft.Godartede svulster er vekster som kan dele visse egenskaper med kreftsvulster, men er selvbegrensende og ikke-destruktiv.De kommer stort sett ikke tilbake etter at de er fjernet.

Ondartede eller kreftsvulster dannes som et resultat av en mutasjon eller annen skade på det genetiske materialet til en normal celle.Denne forekomsten i seg selv skjer ofte i kroppen, men den stoppet nesten alltid når den skadede cellen dreper seg selv, og hindrer mutasjonen fra å spre seg.Strategisk celledød eller apoptose er viktig for veksten og overlevelsen av alle levende ting.Dette faktum blir spesielt tydelig når apoptose ikke oppstår.Den muterte cellen overlever å duplisere, og deretter deler disse to cellene seg og danner mer.

Andre mutasjoner kan oppstå, og replikasjon fortsetter ikke merket, til det dannes en svulst.Den normale prosessen med celledeling er ikke som veksten av kreftceller, som er uoppfordret av apoptose.Disse kreftcellene blir på en eller annen måte ikke anerkjent som skadelige av kroppens naturlige forsvarssystemer og har lov til å fortsette å multiplisere.Hvis den ikke fjernes, kan denne gruppen av celler begynne å ødelegge vevet de dannet seg, samt invadere andre områder av kroppen.

Kreftbehandlinger er stort sett fokusert på å fjerne og ødelegge kreftcellene selv.De kan variere fra kirurgi for å fjerne svulster, til medisiner som prøver å kvele svulstens blodforsyning, til strålebehandling.Kirurgi er vanligvis den foretrukne metoden for å fjerne lokaliserte svulster, og det er nødvendig å også fjerne en liten margin av sunt vev, siden til og med en mikroskopisk kreftcelle kan vokse tilbake til en svulst.Lite er kjent om årsakene til at muterte celler blir kreft, men det er mye forskning som gjøres med målet om å forhindre og mer effektivt å behandle alle typer kreft.