Hva er nevrostetika?

Neuroprostetics er implanterbare enheter designet for å erstatte eller forbedre funksjonen til et visst aspekt av sentralnervesystemet. Det mest berømte og mye brukte nevroprotetiske er det cochleaimplantatet, som omgår trommehinnen og stimulerer direkte den menneskelige auditive nerven, og gir kraften til å høre til de som mangler det. Det første cochleaimplantatet ble bygget i 1957, og i dag brukes disse implantatene av over 100 000 mennesker.

Det er tre hovedtyper av nevroprotetiske stoffer - sensoriske proteser, motoriske proteser og kognitive proteser. Sensoriske proteser får informasjon i sensoriske områder som hørsel og syn, motoriske proteser hjelper til med å regulere eller stimulere funksjonsfeil i motoriske funksjoner, og kognitive proteser er et stort sett fortsatt-på-trekk-tavlefelt for fremtidig proteser for å erstatte eller forbedre problemområdene i hjernen. Selv om begrepet "neuro" får oss til å tenke på hjernen, erstatter alle nevroprosthetika som er i bruk i dag nervesystemet ASPECts utenfor hjernen.

Forskning innen visuell nevrostetikk har gitt opphav til ekstremt fine elektroder, tynnere enn et menneskehår. Dette har bidratt til å utvikle tangensielle områder av nevrofysiologi, men dessverre er sanne visuelle proteser - enheter som vil tillate blinde å se - fremdeles i utvikling. Forskere har observert at selektiv stimulering av den visuelle cortex lar forsøkspersoner se fosfener - de lille glødende uskarphetene du ser når du gnir øynene - i forhåndsbestemte områder av det synsfeltet. Forskning har produsert visuelle proteser som gir pasienter uklar syn med en pikseloppløsning på omtrent 20 x 20, men disse er bare eksperimentelle og ikke klare til massebruk.

I området med motorisk nevrostetika er det den velkjente pacemakeren, som stimulerer hjertet til å slå når den naturlige klyngen av pacemakerceller har problemer. BlærekontrollneuroProStetikk har hjulpet pasienter med paraplegi på grunn av ryggmargsskader. Motoriske nevrostetika for bevisst kontroll av bevegelse har fått noe press de siste årene. Pasienter som er totalt lammet, kan få disse implantatene, som lar dem kontrollere en datamaskinmus for å stave ut meldinger, spille spill eller surfe på nettet. For noen som ellers er innelåst i et ikke -svarende legeme, kan disse implantatene radikalt forbedre livskvaliteten.

Forskning på nevrostetika er et pågående og banebrytende vitenskapsområde. Vi kan forvente å se mange flere utviklinger i fremtiden, hvorav noen vil utfordre vanlige forutsetninger om grensesnittet mellom sinnet og maskinene.