Hva er effekten av stråling?

Effektene av stråling kan være positive og negative.For eksempel er stråling en del av dagens teknologi.Røykdetektorer, mikrobølgeovner og datamaskiner avgir alle stråling.Stråling brukes også til å behandle kreft.På den annen side kan overeksponering for stråling føre til håravfall, tretthet, tap av hvite blodlegemer, sterilitet, kreft og død.

Tysk professor Wilhelm Conrad Roentgen (1845-1923) oppdaget røntgenbilder, eller x-stråling, i 1895. Hans oppdagelse av at røntgenbilder kunne passere gjennom vev, men ble blokkert av metaller og bein ville ha vidtrekkende effekter i medisinen.For første gang kunne kirurger bruke røntgenstråler for å utføre kirurgi med mindre skade på menneskekroppen.

En annen form for stråling ble oppdaget i 1896 av den franske forskeren Henri Becquerel (1852-1908).Becquerel oppdaget naturlig stråling når han undersøkte fluorescens.En av mineralene som Becquerel brukte i undersøkelsen hans var en uranforbindelse.I motsetning til Roentgens oppdagelse, gikk Becquerels oppdagelse stort sett ubemerket.

Denne mangelen på interesse endret seg da den polske forskeren Marie Curie (1867-1934) og mannen hennes, den franske forskeren Pierre Curie (1859-1906) oppdaget andre radioaktive elementer som polonium og radium,,som begge er mer radioaktive enn uran.Curies og Becquerel mottok Nobelprisen i fysikk i 1903 for sine arbeider.Marie Curie døde etter hvert av leukemi, en av de mulige biologiske effektene av strålingseksponering.

I løpet av disse første årene med strålevitenskap var folk uvitende om de negative effektene av stråling.De som jobbet med stråling, tok ikke beskyttende tiltak fordi de ikke var klar over at beskyttende tiltak var nødvendige.I 1900 forsto forskere og medisinsk personell at røntgenbilder kunne produsere hudforbrenninger.

I løpet av dager etter at USA droppet atombomben på Hiroshima, Japan, i 1945, uttrykte eksperter og sivile motstridende synspunkter på effekten av stråling.Dr. Howard Jacobson, en tidligere forsker som jobbet med Manhattan -prosjektet, prosjektet som utviklet atombomben, sa at Hiroshima kan være ubeboelig i 70 år.På den annen side kontrollerte det amerikanske militæret og sensurerte nyheter som ble skrevet ut i Amerika for å redusere kunnskapen om effekten av strålingseksponering på den japanske befolkningen.

I dag vet både forskere og lekmenn effektene som atombomben hadde på folket i Hiroshima, og senere Nagasaki, Japan.Tusenvis av mennesker døde umiddelbart mens andre led en dvelende død.Noen overlevende fikk genetisk skade på grunn av eksponering for stråling som påvirket livet til barna og fremtidige generasjoner.

Stråling kan også redde liv.Ekstern strålebehandling som brukes på svulster i prostratkjertelen kan forhindre spredning av prostatakreft.Kreft kan behandles ved bruk av strålebehandling for å krympe svulster hvis kirurgi ikke er et levedyktig alternativ.Magnetisk resonansavbildning (MRI) Computertomografi (CT -skanninger) og ultrasonografi er diagnostiske verktøy som bruker stråling.Et av de mest dramatiske eksemplene på effekten av radisjon kan sees med solen.Uten solen ville det ikke være noe liv på jorden.Solen avgir også stråling som til slutt kan føre til hudkreft, og kanskje, død.