Hva er symptomene på spedalskhet?

Symptomene på spedalskhet kan variere avhengig av om pasienten lider av tuberkuloid eller lepromatøs spedalskhet.Begge typer spedalskhet er generelt forårsaket av bakteriene Mycobacterium leprae, selv om tuberkuloid spedalskhet ofte anses som en mindre alvorlig form for sykdommen.Begge former spedalskhet kan utvikle alvorlige komplikasjoner hvis de ikke blir behandlet, og kan føre til permanent funksjonshemming.Opprinnelige symptomer på spedalskhet inkluderer generelt et hudutslett, som kanskje ikke er utbredt;smerte og svakhet i ekstremitetene;og tørrhet og avstivning av huden.Mer alvorlige komplikasjoner, inkludert tap av tær og fingre, blindhet, nerveskader og infertilitet, kan oppstå når sykdommen utvikler seg.

Antibiotika kan nå administreres for å behandle Hansens sykdom, sykdommen lenge kjent som spedalskhet.Noen kilder mener at spedalskhet fortsatt er et alvorlig folkehelseproblem, og at det kan være så mange som to millioner mennesker i verden i dag som lider av de langsiktige konsekvensene av spedalsk komplikasjoner.Tidlig behandling anbefales generelt, siden behandling ofte ikke kan reversere skaden spedalskhet gjør for kroppen.

Tidlige symptomer på spedalskhet inkluderer generelt et utslett på huden.Lepromatøs spedalskhet forårsaker typisk det mest utbredte utslettet, som kan vises på ørene, ansiktet, håndleddene, albuene, rumpa og knærne.Utslettet kan være humpete eller glatt, blek eller særegen.I tilfeller av tuberkuloid spedalskhet er utslettet generelt mindre og lettere og vises i bare noen få flekker på overkroppen, hendene og føttene.Mange pasienter opplever redusert berøringsfølelse i området med spedalskhet.

Når sykdommen utvikler seg, kan symptomene på spedalskhet bli alvorlige.Symptomer på å fremme tuberkuloid spedalskhet inkluderer ofte ekstrem smerte og svakhet i føttene og hendene.Huden kan begynne å føles tørr og stiv.Sifre kan falle av.Nerveskader kan oppstå, ofte i nervene som omgir kne- og albueleddene.Tuberkuloid spedalskhet kan skade vevet i øynene, og til slutt føre til synstap og blindhet.

Lepromatøs spedalskhet anses ofte som mer alvorlig enn tuberkuloid spedalskhet.Etter hvert som sykdommen går, kan øyevipper og øyenbryn begynne å falle ut.Huden i ansiktet kan bli tykkere.Lepromatøs spedalskhet har ofte ødeleggende effekter på ansiktsstrukturer.Det kan forårsake nesetetthet og blødning, noe som fører til eventuelt tap av selve nesen.

Senere symptomer på lepromatøs spedalskhet kan skade reproduksjonskanalen.Hos menn kan symptomer på spedalskhet inkludere gynekomasti, eller veksten av bryster, og utvikling av arrvev i testiklene.Infertilitet kan resultere.Lymfeknuter i armhulene og lysken kan bli hovne.

Med rask behandling kan mange av de mer alvorlige symptomene på spedalskhet forhindres.Nerveskader, blindhet, infertilitet og tap av ekstremiteter kan generelt ikke reverseres, men behandling med antibiotika kan stoppe sykdomsforløpet for å forhindre ytterligere svekkelse.