Hva er en folatmangel?

Folat er den naturlig forekommende formen for vitamin B9, eller folsyre.Dette vitaminet er essensielt i mange av kroppens prosesser og er essensielt under fosterutviklingen.Folatmangel kan forårsake et bredt spekter av symptomer, inkludert glemsomhet, irritabilitet, tap av matlyst, diaré, munnsår, magesår, anemi og hjertebank.Hos spedbarn er den vanligste konsekvensen av folatmangel en nevralt rørdefekt.

Folat har flere ekstremt viktige biologiske roller.En av disse er syntesen av nukleinsyrene DNA og RNA.Folat er også involvert i DNA -reparasjon, en viktig mekanisme som hjelper til med å forhindre kreft.En annen viktig rolle for folat er i produksjonen av røde blodlegemer.I tillegg er folat viktig for kardiovaskulær helse, nyrefunksjon, øyehelse, bentetthet og immunsystemfunksjon.

De mange viktige biologiske rollene til folat betyr at både kortvarig og kronisk folatmangel kan ha alvorlige helsemessige konsekvenser.Folat er viktig for produksjon av hvite blodlegemer så vel som røde blodlegemer.Folatmangel kan derfor føre til anemi og undertrykt immunfunksjon.

Folatmangel har vært knyttet til økt risiko for hjertesykdom, hjerneslag, kreft, depresjon, revmatoid artritt og nyresykdom.Det er også bevis som antyder at mangel kan forverre symptomene på overgangsalderen og øke risikoen for osteoporose.Hos personer med Parkinsons sykdom som tar levodopa, kan folat bidra til å forhindre tap av bentetthet forårsaket av denne medisinen.

I et utviklende foster, kan folatmangel øke risikoen for en medfødt defekt kalt en nevralt rørfeil.Disse defektene utvikler seg i hjernen eller ryggmargen.En av de mest kjente nevrale rørdefektene er spina bifida, der en del av ryggmargen stikker ut gjennom en åpning i ryggraden.Noen typer nevrale rørdefekt forårsaker unormal utvikling av hjernen.Et eksempel er anencephaly, der et barn blir født blind, døve og bevisstløs på grunn av fraværet av en fungerende cerebrum.

Det anbefalte daglige inntaket av folat er 400 mikrogram for menn og kvinner.For gravide er det anbefalte daglige inntaket 600 mikrogram.Denne økningen er på grunn av viktigheten av folat i fosterutviklingen.Kvinner som planlegger å bli gravide, bør sikre at de øker inntaket av folat før graviditet oppstår, fordi viktigheten av dette næringsstoffet er høyest i løpet av den første måneden av fosterutvikling.Folatkrav er ofte høyere hos personer som misbruker alkohol eller som har lever- eller nyresykdom eller fordøyelsesforstyrrelser.

Folat er naturlig til stede i mange matvarer, inkludert grønne bladgrønnsaker som spinat;kornblandinger;frukt;belgfrukter;og orgelkjøtt.I noen land, inkludert USA, Canada, Australia, Indonesia og Mongolia, tilsettes folsyre som et supplement til mel, så vel som til brød og andre bakevarer.Andre land, som New Zealand, valgte å vente på resultatene av videre forskning på effekten av kosttilskudd av kosthold.