Hva er en superantigen?

Superantigener er proteiner som fører til at T-cellene i immunforsvaret reagerer for infeksjon.De produseres av visse smittsomme bakterier og virus.Immunsystemet overreaksjon til antigenet forårsaker en gruppe sykdommer som manifesterer seg i feber og sjokk, for eksempel matforgiftning, giftig sjokksyndrom og Kawasaki-sykdom.

Vanlige bakteriearter som kan bruke en superantigen som en del av deres virulensstrategi erStaphylococci og Streptococci.Disse bakteriene lever vanligvis ufarlig på kroppen, men kan forårsake infeksjoner under visse omstendigheter.Superantigensene til hver art er, som antigener, molekyler immunforsvaret gjenkjenner som fremmed.

Superantigener forårsaker symptomer på sykdom ved å lure T-cellene i immunsystemet til overreagering til disse molekylene.Deler av en bakterie eller et virus gjenkjennes vanligvis av makrofagcellene i immunsystemet.Makrofagen inntar de utenlandske inntrengerne og bryter dem ned.Dets T-celle reseptormolekyl på utsiden av sin egen celle for å binde seg til fragmentet.Når T-cellen gjenkjenner fragmentet, begynner den en immunrespons.Hver T-celle gjenkjenner visse MHC-er og visse fragmenter og reagerer vanligvis bare på de spesielle stimuli.Superantigener binder seg til MHC-programledermolekylet på en annenimmun respons.En superantigen forårsaker fra 2 prosent til 20 prosent av T-celler til å gi et svar.Når en T-celle blir utsatt for et normalt antigen, frigjør det molekyler med immunologisk virkning, og disse molekylene fører til den normale inflammatoriske banen, som er designet for å bidra til å kvitte infeksjonskroppen.Et superantigen aktiverer mange flere T-celler enn vanlige antigener, så denne inflammatoriske responsen er overdrevet, og feber, utslett, lavt blodtrykk og sjokk kan oppstå.

Superantigener er mellomstore proteiner som er svært motstandsdyktige mot varme og protein-nedbrytende enzymer.Disse egenskapene hjelper proteinene til å overleve matlagings- og fordøyelsesenzymer, noe som gjør superantigens viktige virulensfaktorer ved matbåren sykdom.De spiller også en rolle i autoimmune sykdommer, giftig sjokksyndrom, diabetes og Kawasaki -sykdom, en ledende årsak til ervervet hjertesykdom hos barn.