Hva er akutt encefalopati?

Akutte encefalopatier er hjerneforstyrrelser med mange forskjellige årsaker.De er ofte preget av delirium, nevromuskulære forandringer og anfall.Oksygenmangel på grunn av hjertestans eller hjerneskade kan forårsake encefalopati, fordi nevroner i sentralnervesystemet ikke kan klare seg uten oksygen i mer enn noen få minutter uten å lide permanent skade.Metabolske lidelser utløser akutt encefalopati, som noen ganger kan reverseres hvis de blir fanget tidlig nok, før permanent hjerneskade oppstår.

En encefalopati er en lidelse i hjernen forårsaket av global hjernedysfunksjon, i motsetning til problemer med en eller to regioner i hjernen.Akutt encefalopati refererer til den relativt plutselige begynnelsen av disse dysfunksjonene, for eksempel når det er forårsaket av mangel på oksygentilførsel, giftige medisiner eller metabolske lidelser.Psykiske problemer som delirium og humørsvingninger kan oppstå fra akutt encefalopati, noe som kan medføre plutselige personlighetsendringer.Encefalopatier er syndromer forårsaket av skade eller sykdom, men kan ikke i seg selv betraktes som en sykdom.

Et viktig symptom på akutt encefalopati er delirium, en forbigående forstyrrelse i oppmerksomhet, bevissthet og kognitiv kapasitet.Hvis det følger med akutte og livstruende metabolske problemer, eller uønskede medikamentinteraksjoner i kroppen, kan delirium kalles metabolsk eller toksisk encefalopati og er ofte reversible hvis disse kjemiske problemene blir behandlet.Videre kan endrede mentale tilstander følge med nevrologiske problemer som muskel rykninger og uberegnelige rykkende bevegelser eller vanskeligheter med normal pustestyring.Delirium er en vanlig måte at encefalopatier kan identifiseres klinisk, før laboratorietester avslører den underliggende kjemiske forstyrrelsen mer definitivt.

Depresjon av funksjoner i sentralnervesystemet kan være livstruende under encefalopati, noe som resulterer i irreversibel koma eller død.Behandlinger fokuserer ofte på å lindre de underliggende problemene, for eksempel å korrigere metabolske lidelser eller behandle medikamenteltoksisitet.Alvorlige anfall kan behandles med krampestillende midler, mens luftveishjelp kan gis til pasienter hvis hjerner ikke kontrollerer luftveiene og andre viktige funksjoner.Noen ganger fratar forhold som astma og anemi sensitiv vev oksygen i lang nok tid til å forårsake global hjernedysfunksjon, men dette kan føre til kronisk og ikke akutt encefalopati, da det tar tid for oksygenmangel å nå systemiske nivåer.

Hjerneneuroner krever spesielt konstant oksygentilførsel for å overleve, og blir skadet, ofte irreversibelt, med noe mer enn noen få minutters oksygenmangel.Hypoksisk iskemisk akutt encefalopati er konsekvensen av at hjernen oksygentilførsel blir kraftig redusert, selv om det ikke er helt avskåret.Det kan være forårsaket av at hjertet stopper, som slår av sirkulasjonen i hjernen.Hos nyfødte er det en konsekvens av fødsel asfyksi, en tilstand som noen ganger er forårsaket av at navlestrengen blir pakket rundt spedbarnshalsen.Nyfødte som overlever hypoksisk iskemisk encefalopati risikerer fortsatt permanent hjerneskade på grunn av oksygenmangel.