Hva er akutt myeloid leukemi?

Akutt myeloid leukemi (AML) er en sjelden form for kreft som påvirker hvite blodlegemer dannet i benmargen.Myeloide betyr fra benmargen, og i denne kreftformen begynner benmargen å produsere unormale eller atypiske celler.Disse nye kreftcellene forstyrrer den normale produksjonen av blodceller, som reduserer røde og hvite blodlegemer og blodplateproduksjon.

Denne formen for kreft er fortsatt utfordrende å behandle fordi bare noen få pasienter er sterke nok til å gjennomgå den aggressive cellegift som brukes til å kurere den.Yngre pasienter vil sannsynligvis ha en høyere overlevelsesrate, men eldre pasienter, populasjonen som sykdommen er mest utbredt, er mindre sannsynlig å svare på behandlingen.

Det er mer sannsynlig at noen tilstander forårsaker akutt myeloid leukemi.Det er 10 til 18 ganger mer sannsynlig å oppstå hos personer med Downs syndrom.Ironisk nok kan behandling med cellegift for andre kreftformer øke risikoen for å utvikle tilstanden.Videre er stråleeksponering en vanlig årsak, og høyt antall mennesker som overlevde Hiroshima og Nagasaki atombombing, utviklet senere tilstanden.Noen få aktuelle studier antyder at gjentatt eksponering for den kjemiske benzenet også kan øke risikoen.

De tidlige symptomene på akutt myeloid leukemi kan ikke alltid antyde sykdommen.Folk kan føle at de har influensa og har verkende muskler, følelser av tretthet, feber, tap av matlyst og vekttap.Etter hvert som mer unormale hvite celler hemmer normal blodcelleproduksjon, kan symptomer som pustevansker, redusert immunitet mot sykdommer, hyppige infeksjoner og bittesmå utslett på huden kalt petechiae dukke opp.

ofte blir ikke folk diagnostisert nøyaktig før de har en fullstendig blodtelling (CBC) som viser unormale tellinger av alle blodceller.Når en CBC viser lavere enn normale tellinger av blodceller, kan medisinsk fagpersoner trekke ut en liten mengde benmarg for å analysere hvilke typer hvite blodlegemer som er unormale.Dette er noen ganger unødvendig, siden unormale blodceller lett kan finnes i blodomløpet hvis sykdommen er i et sent stadium.

Behandling har to faser av cellegift.Den første, kalt induksjonsfasen, involverer syv dager med kontinuerlige intravenøse injeksjoner av cellegiftmedisiner som cytarabin.Målet er å angripe alle unormale hvite celler og forhåpentligvis redusere dem til nivåer som ikke kan oppdages.

Den andre fasen av behandlingen kalles post-gjenstand eller konsolideringsbehandling.Pasienter som overlever induksjonsfasen gjennomgår ofte en benmargstransplantasjon, og får tre til fem flere behandlinger av cellegift for å drepe gjenværende celler.Sykehusinnleggelse er normalt nødvendig for begge behandlingsfaser siden resistens mot infeksjon er veldig lav, og de høye dosene av cellegift kan ha uheldige effekter på kroppen.

Akutt myeloid leukemi er dessverre vanskelig å behandle, med bare 20 til 30% avpasienter kurert.Denne statistikken kan faktisk være litt av, siden mange eldre pasienter velger å ikke behandle tilstanden i det hele tatt når overlevelse er usannsynlig.Tilstanden er fortsatt en sjelden form for kreft, men medisinske forskere forventer en økning i tilfeller fordi folk lever lenger: sykdommen er mest sannsynlig å påvirke de som er eldre, og gjennomsnittsalderen for begynnelsen er 63.