Hva er et antigent skifte?

Antigent skift er en av metodene visse virus bruker for å utvikle seg og unnslippe oppmerksomheten til kroppens immunforsvar.Antigent skifte oppstår når en ny vertsart blir utsatt for en virusstamme den ikke har sett før, gjennom overføring av arter-til-arter, og gjennom rekortering av genetisk materiale.Det nye vertene immunforsvaret gjenkjenner ikke viruset effektivt fordi antigenene som er til stede på viruset er forskjellige fra tidligere virusstammer som verten ble utsatt for.Prosessen er mest studert i influensa, og er en viktig faktor i utviklingen av nye epidemiske influensaundertyper.

Antigent skifte kan beskrives på en av tre måter.To virus som infiserer den samme cellen, kan produsere gensegmenter som blandes for å danne en ny virusstamme.Et virus som sirkulerer i en bestemt art kan hoppe direkte til en ny dyreverten.Alternativt kan et fuglevirus for eksempel hoppe til en svinevert, og deretter til en menneskelig vert.

Influensaviruset har tre typer, A, B og C. Av disse typene, bare influensa A forårsaker alvorlig sykdom gjennom over hele verdeninfeksjoner.Influensa A har to sett med viktige antigener, neuraminidase (N) og hemagglutinin (H), på utsiden av viruskapselen.Dette er antigenene immunforsvaret gjenkjenner og bruker for å målrette viruset for ødeleggelse.Den virale kunsten av antigent skift betyr at viruset kan bytte rundt disse antigenene under replikasjon for å danne et nytt virus immunsystem.Det antas sannsynligvis at dette influensaviruset stammet fra den genetiske ombrytningen av to forskjellige svineinfluensa -virus i en svinecelle.U.S. Centers for Disease Control and Prevention sa at denne nye influensa også hadde gener fra aviær og menneskelig influensa -stammer, men at disse genene sannsynligvis sirkulerte i griser i flere tiår før pandemien som et resultat av tidligere antigene skift.Etter det antigene skiftet i grisen gjennom genetisk rekorting, hoppet viruset deretter for å infisere mennesker.

Prosessen med antigent skift skal ikke forveksles med en annen metodevirus bruk for å endre antigener som kalles antigent drift.Antigent drift er den gradvise mutasjonen av influensegener som endrer produktet av genene litt.Antigent driv forårsaker små forskjeller i virale partikler som også kan lure immunforsvaret til å ikke gjenkjenne viruset effektivt.