Hva er et ependymom?

Et ependymom er en type svulst som oppstår i ependymale celler, som utgjør den indre slimhinnen i hjernen og ryggraden.Svulster fremstår vanligvis som små, godartede masser som ikke forårsaker symptomer.I løpet av flere måneder eller år har de imidlertid en tendens til å vokse og bli ondartet.Avhengig av størrelsen og plasseringen av et ependymom, kan et individ oppleve kronisk hodepine, sansetap, anfall eller en rekke andre fysiologiske symptomer.Ependymomer fjernes vanligvis gjennom veldig delikate kirurgiske inngrep, og cellegift eller strålingsbehandlinger kan brukes til å prøve å utrydde kreften hvis den begynner å spre seg til andre deler av kroppen.

En person kan utvikle et ependymom i alle aldre.Hos barn vises de fleste svulster i hjernen, mens de vanligvis dukker opp i ryggsøylen hos voksne.Leger er usikre på de eksakte årsakene til ependymomer, men de mener at svulster oppstår på grunn av tilfeldige genetiske mutasjoner.Det er ingen solide bevis for at andre medisinske tilstander, arv eller miljøfaktorer spiller en betydelig rolle i utviklingen av ependymomer.

Et ependymom som utvikler seg i hjernen kan forårsake en opphopning av cerebrospinalvæske, noe som fører til hevelse og press.En person kan lide av hyppige hodepine, synsproblemer og tretthet.Avhengig av hvilken del av hjernen som er berørt, kan et individ også oppleve koordineringsproblemer, talevansker eller anfall.Spinal ependymomer forårsaker ofte kroniske smerter på tumorstedet.Hvis et ependymom blir stort nok til å komprimere nervene i nærheten, kan en person oppleve numbing eller til og med lammelse i noen deler av kroppen.

En nevrolog kan diagnostisere et ependymom ved å analysere fysiske symptomer og gjennomføre diagnostiske avbildningstester.Magnetisk resonansavbildning og datastyrt tomografiscanninger avslører størrelsen, formen og plasseringen av en svulst.Spesialister kan bestemme seg for å ta en biopsi av det berørte vevet for å bekrefte en diagnose og bestemme sannsynligheten for at svulsten vil bli større.Ependymomer graderes basert på deres progresjonsstadium til malignitet.Grad One og to svulster er i sine tidlige stadier og vil usannsynlig vokse raskt, mens svulster i grad tre sannsynligvis allerede har begynt å spre seg til andre deler av kroppen.

Når en diagnose er stilt, kan et team av spesialister bestemme for denBeste behandlingsforløpet.I de fleste tilfeller bestemmer de seg for å gjennomføre kirurgi for å fjerne svulster i grad én og to før de forårsaker permanente problemer.Kirurger kuttet i hodeskallen eller ryggsøylen, trekker ut massen forsiktig og sutur snittet.Når kreft allerede har spredd seg eller det anses for farlig å operere på et ependymom, kan spesialister administrere en serie cellegiftøkter eller strålebehandlinger.Pasienter kan også få steroidmedisiner for å redusere intrakranielt trykk og lindre symptomer.