Hva er et eksotoksin?

Et eksotoksin er en gift som skilles ut av en organisme som en sopp, bakterie, alga eller protozoan.Eksotoksiner er beryktet virulente.En veldig liten mengde kan være dødelig for en vertsorganisme, og selv om immunforsvaret ofte kan identifisere og angripe giftstoffet, sprer toksinet seg så raskt at verten ikke har en mulighet til å montere et forsvar.Noen regjeringer har historisk sett forsøkt å utnytte mikroorganismer som produserer giftstoffer i krigføring, og utviklingen av våpniserte mikroorganismer førte til at en traktat forbød biologisk krigføring av bekymring for at slike organismer kunne komme ut av kontroll.

Noen organismer utskiller eksotoksiner jevnmens andre produserer dem etter behov, og i noen tilfeller blir de bare løslatt under lysis, når en celle brytes opp som en organisme dør.De er vanligvis proteiner som interagerer med proteiner og enzymer som finnes i verket av verten.Et eksotoksin kan klassifiseres av de typer vev det målretter, som nevrotoksiner som retter seg mot nevroner og enterotoksiner som er designet for å angripe fordøyelseskanalen.

Ved å bruke et eksotoksin, kan en mikroorganisme angripe avsidesliggende områder, i stedet for å trenge å være i direkte kontaktmed det målrettede vevet.Eksotoksinet kan komme inn i blodomløpet og reise ved å bruke kroppens eget sirkulasjonssystem som en leveringsmetode.Noen er designet for å hjelpe til med bakteriell invasjon, som med eksotoksiner som bryter ned vev for å la organismer trenge dypere, mens andre ikke har en kjent funksjon.

Disse giftstoffene kan føre til utbredt vevsdød, kjent som nekrose, i noen tilfeller som krever amputasjon for å stoppe spredningen av vevsnekrose og redde pasientens liv.Hvis eksotoksiner er rettet mot utsatte organer som hjernen, kan permanent skade gjøres.Selv om pasientens infeksjon kan behandles, kan dvelende komplikasjoner oppstå som et resultat av skaden forårsaket av eksotoksin. Medisiner er tilgjengelige for å behandle personer med alvorlig sopp, bakterie-, virale og protozoanske infeksjoner.Disse medisinene er designet for å drepe mikroorganismer eller forhindre dem i å reprodusere.Hvis det er tilgjengelig, kan antitoksiner administreres for å oppveie effekten av eksotoksiner og øke pasientens sjanse for å overleve.Disse forbindelsene produseres naturlig av en rekke organismer kan gis til en pasient med en kjent infeksjon for å motvirke giftstoffene som er assosiert med den infeksjonen.Ikke alle eksotoksiner har imidlertid et tilsvarende antitoksin.