Hva er bronkial astma?

Bronkial astma, ofte referert til ganske enkelt som astma, er en kronisk tilstand som forårsaker betennelse i bronkiolene, eller luftveiene.Denne betennelsen reduserer luftstrømmen til lungene, og forårsaker ofte tungpustethet, hoste og pustebesvær.Bronkial astma er en ekstremt vanlig tilstand, som berører rundt 22 millioner mennesker i USA, og mer enn 300 millioner over hele verden.

Det er mange vanlige astmautløsere.Disse inkluderer dyrehår og dander, støv, mugg og pollen, tilsetningsstoffer, kjemikalier og tobakksrøyk.Sterke følelser, spesielt stress, kan også utløse astmaangrep.En astmatisk person er også mer sannsynlig å oppleve et angrep når han eller hun har en luftveisinfeksjon.Omfanget og arten av triggere varierer fra person til person;Imidlertid kan følsomhet for en bestemt trigger ha en tendens til å løpe i familier, akkurat som astma i seg selv gjør.

Når en person med astma kommer i kontakt med et utløsende stoff, vil han eller hun sannsynligvis oppleve et akutt astmaangrep.Under et slikt angrep monterer immunforsvaret en nesten umiddelbar reaksjon på det utløsende stoffet.Som et resultat av denne immunreaksjonen trekker luftveismusklene seg sterkt, og luftveien i seg selv begynner å svelle.I tillegg kan cellene i luftveiene begynne å produsere store mengder slim.Alle disse reaksjonene tjener til å begrense luftveiene, noe som gjør pusten vanskeligere.

Som et resultat av studier som undersøker forekomsten av astma i sett med identiske og ikke-identiske tvillinger, er det nå kjent at bronkial astma delvis er genetisk arvet.I tillegg ser det ut til at miljøfaktorer også avgjør om et gitt individ vil utvikle astma.Forskning antyder at hvis et individ besitter gener som øker mottakeligheten for astma, spiller disse genene den viktigste rollen i å avgjøre om han eller hun vil utvikle astma.Hvis genene ikke er til stede, spiller miljøfaktorer en sterkere rolle.

Det er to hovedtyper av behandling for bronkial astma: medisiner som tas for å redusere hyppigheten av astmaangrep, og medisiner som kan brukes under et angrep tilredusere alvorlighetsgraden.Forebyggende medisiner inkluderer kortikosteroider for å redusere betennelse, og bronkodilatorer for å forhindre at luftveismuskulaturen får kontrakt.Kraftigere versjoner av disse medisinene kan brukes under et angrep for å lindre akutte symptomer på astma.

Symptomer på bronkial astma kan reduseres i alvorlighetsgrad og frekvens ved å unngå kjente astmautløsere.Bruken av hypoallergen sengetøy kan hjelpe mennesker som for eksempel blir utløst av støv, og å unngå kjemiske røyk, dyrehår og dander, og mugg, kan bidra til å forhindre kroniske symptomer og akutte angrep av astma.Spesielt for barn er det å sikre at hjemmet er fritt for sigarettrøyk en av de mest effektive måtene å redusere astmasymptomer på.