Hva er kronisk leukemi?

Kronisk leukemi er en sykdom som påvirker en kropps hvite blodlegemer, cellene som er ansvarlige for å bekjempe sykdommer og infeksjoner.Leukemi er en kreft som påvirker benmargen, som er det svamplignende stoffet inne i bein som er ansvarlig for å produsere nye blodceller, og selve blodet.Kronisk leukemi er såkalt fordi kreften tar lang tid å komme videre, i motsetning til akutt leukemi, som utvikler seg veldig raskt og ofte kan være dødelig hvis ikke fanget med en gang.

Leukemi er forårsaket av en enkelt mutert hvit blodcelle.Denne hvite blodlegen reproduserer, og skaper mer muterte celler.Mutasjonen gjør blodcellene ineffektive mot virus og bakterier, samtidig som den forlenger cellens levetid.Fordi disse cellene lever mye lenger enn normale celler, begynner de raskt å overta kroppen.De invaderer blodstrømmen og organene, og tar til slutt opp plassen som burde hatt sunne celler i seg.Etter hvert vil dette føre til svulster.

Det er to typer kronisk leukemi.Den første, og mest vanlige, er kronisk lymfocytisk leukemi (CLL).Denne typen leukemi påvirker bare lymfocytthvite blodlegemer.Dette er cellene som kjemper mot virus og andre fremmede stoffer i blodstrømmen.Over 15 000 tilfeller av CLL diagnostiseres hvert år i USA.

Den andre typen kronisk leukemi er kronisk myelogen leukemi, eller CML.Det blir også noen ganger referert til som kronisk ikke-lymfocytisk leukemi (CNML).CML påvirker de andre typene hvite blodlegemer, kalt granulocytter og monocytter.Disse typene hvite blodlegemer bekjemper bakterier og infeksjoner.CML er mye mindre vanlig enn CLL, med bare rundt 5000 tilfeller hvert år i USA.

Stadiene av kronisk leukemi er forskjellige fra de fleste andre kreftformer.De tre etappene mdash;kronisk, akselerert og eksplosjon mdash;Beskriv hvor raskt de muterte kreftcellene multipliserer.I løpet av det kroniske stadiet er cellene fremdeles kontrollerbare.Blodet består av mindre enn 5% av de muterte cellene, og kreften behandles lett med en veldig høy remisjon.

Det andre trinnet, akselerert, er pasientens blod sammensatt av mer enn 5%, men mindre enn 30%av de muterte cellene.På dette stadiet blir symptomene, som feber, tretthet og dårlig appetitt, mer uttalt.Selv om kreften i dette stadiet fremdeles er stort sett behandles, kan det hende at pasienter ikke reagerer så godt, eller så raskt, som de ville ha i forrige trinn.

Det siste stadiet av kronisk leukemi kalles eksplosjonsstadiet.På dette tidspunktet utgjør de muterte cellene mer enn 30% av pasientene blod og benmarg, og cellene angriper nå andre organer og vev inne i kroppen.Dette er når den kroniske leukemien utvikler seg til akutt leukemi, og sjansen for vellykket behandling er betydelig lavere enn i de to andre stadiene.

Kronisk leukemi behandles veldig enkelt med cellegift og reseptbelagte medisiner hvis de blir fanget i tid.Testen for kronisk leukemi involverer en rask blodprøve, som lar legen se etter antall hvite blodlegemer i en blodprøve.Hvis antallet er godt over gjennomsnittet, vil ytterligere testing bli gjort.

Et av de viktigste symptomene på kronisk leukemi er et svekket immunforsvar, noe som gjør pasienter mer utsatt for sykdommer.Dette kan fortsette til etter at riktig antall vanlige hvite blodlegemer har vokst tilbake etter behandlingen.Fordi symptomene på kronisk leukemi er enkle å ta feil for andre ting, er det viktig å gi legen din beskjed om du har opplevd noen av symptomene på CL.En tidlig diagnose er den beste måten å forbedre sannsynligheten for at behandlingen vil være vellykket.