Hva er kronisk lymfocytisk leukemi?

Kronisk lymfocytisk leukemi, eller CLL, er en kreft som påvirker blodet og benmargen, det svamplignende stoffet inne i bein som produserer blodceller.Det blir referert til som en kronisk tilstand på grunn av den langsomme progresjonen av sykdommen.Det kan ta år for en person å flytte fra den første fasen av kreft til noen av de senere stadier.Kronisk lymfocytisk leukemi påvirker lymfesystemet, og muterer de hvite blodcellene som bekjemper infeksjoner i kroppen.

Det er over 300 000 tilfeller av leukemi rundt om i verden, og kronisk lymfocytisk leukemi er ansvarlig for flertallet av disse tilfellene.Rundt 15 000 mennesker i Unites States alene får diagnosen CLL i året, de fleste av dem eldre voksne.Svært få barn utvikler denne typen leukemi.Symptomene kan være enkle å gå glipp av, og kan i utgangspunktet føres av som en langvarig forkjølelse eller tegn på aldring.Symptomer for kronisk lymfocytisk leukemi inkluderer forstørrede lymfeknuter, tretthet, feber, nattesvette og vekttap.På grunn av det kompromitterte hvite blodtallet, som undertrykker en persons immunitet, blir personer med CLL også lett.Mutasjoner som får sykdommen til å utvikle seg.Lymfocytthvite blodlegemer har normalt et begrenset levetid.Når de dør, skapes et like stort antall nye hvite blodlegemer.Kronisk lymfocytisk leukemi endrer levetiden til hvite blodlegemer, noe som gjør det betydelig lenger.Uten at blodcellene dør, bygger kroppen raskt opp et overskudd.Disse ekstra cellene samles i blodomløpet og hovedorganene, og begynner å forårsake problemer ved å trengs ut helseblodcellene.

Kronisk lymfocytisk leukemi diagnostiseres gjennom en enkel blodprøve som lar leger oppdage antall celler i blodet.Leger ser etter et høyt antall muterte hvite blodlegemer og et lavt antall sunne hvite blodlegemer.CLL kan også diagnostiseres gjennom en benmargsbiopsi.Etter å ha fått diagnosen CLL, vil legene avgjøre hvor langt avansert kreften er.

Hvis kreften er i et tidlig stadium, vil legen sannsynligvis ikke gi råd til noen behandling.Bare en av tre pasienter i et tidlig stadium av kronisk lymfocytisk leukemi vil noen gang gå videre til det punktet hvor de krever behandling, og tidlig behandling gjør veldig lite for å endre progresjonen av kreften.Senere kreftstadier kan behandles gjennom cellegift og reseptbelagte medisiner.Noen pasienter kan prøve medikamentforsøk, og andre har behandlet CLL med benmargsstamcelletransplantasjoner.

Selv om CLL kan påvirke hvem som helst, er de fleste som får diagnosen det over 50 år. Kvinner har større sjanse for å få det enn menn, og kaukasiere er mer sannsynlig å bli diagnostisert enn individer i andre raser.CLL kan behandles, men det kan øke en persons risiko for å utvikle andre kreftformer.CLL er vanligvis ikke dødelig, men den reduserte immuniteten forbundet med den kan vare, og forårsake senere komplikasjoner, spesielt hos eldre pasienter.