Hva er komparativ psykologi?

Comparative Psychology er et studieretning som søker å forstå atferden til dyr.Forskere nærmer seg dette feltet på mange forskjellige måter, men i stor grad fokuserer de på å sammenligne forskjellige arter for å se hvordan de reagerer under lignende eksperimentelle forhold.Denne såkalte "komparative metoden" er den viktigste årsaken til feltets navn.Det er også veldig vanlig at komparative psykologer undersøker måtene mennesker og dyr kan variere atferdsmessig.

En av de viktigste tingene som eksperter i sammenlignende psykologstudie er dyreintelligens.De kommer ofte med forskjellige måter å utfordre dyr i områder som problemløsning og hukommelse.I mange tilfeller vil de sette flere forskjellige arter gjennom de samme etterretningstestene for å se hvordan de måler opp til hverandre.Disse studiene er også ofte veldig interessert i hvordan dyrene sammenligner med mennesker i sine måter å tenke og generell intelligens.

Over tid har dette forsøket på å studere Animal Smarts vist seg å være en vanskelig oppgave.Mange dyr ser ut til å være uvanlig smarte på visse områder mens de mislykkes elendig i andre.Noen eksperter har bestemt at de vanlige definisjonene for dyreintelligens er for smale fordi forskjellige arter har hjerner som utviklet seg til helt forskjellige formål.Et dyr kan potensielt være et geni i områdene det trenger for å overleve, samtidig som det savner merket i henhold til de fleste menneskelige definisjoner av intelligens.

Et annet stort studieområde for de som praktiserer komparativ psykologi er hvordan dyr atferdlig tilpasser seg forskjellige miljøer.For eksempel kan eksperter studere atferdsmessige likheter og forskjeller mellom mange forskjellige arktiske eller regnskogarter, på jakt etter forbindelser.Dette er ofte en del av en bredere studie av evolusjon generelt og hvordan det påvirker psykologi hos mennesker og dyr.

Til tross for deres interesse for forskjellene mellom mange varierende arter, har sammenlignende psykologer ofte holdt seg til et ganske lite antall dyr for de fleste eksperimenter.For eksempel var det en lang periode hvor de fleste studier av dyrs atferd ble utført på gnagere.Dette var ofte mer et spørsmål om bekvemmelighet enn noe annet.Lab -rotter er lett tilgjengelige og tilbudt relativt billig vedlikehold.En og annen tendens til å fokusere på en smal gruppe arter har noen ganger blitt kritisert fordi den begrenser bruken av den komparative metoden, som anses som viktig av vitenskapelig validering.

Mange komparative psykologstudier har fokusert på forskjellige typer aper på grunn av deres likheter med mennesker.Eksperter ser ofte etter paralleller mellom APE -atferd og menneskelig atferd i et forsøk på å dømme om atferdsutvikling.Dette har generelt gjort det mulig for eksperter å identifisere apene med de nærmeste likhetene med mennesker og ført til en rekke forskjellige teorier om den psykologiske utviklingen av mennesker i områder som sosial atferd og verktøybruk.