Hva er cytokinuttrykk?

Cytokinuttrykk er en form for genuttrykk som regulerer produksjonen av proteiner, kalt cytokiner, som sender signaler til immunforsvaret.Dette uttrykket innebærer å lese en celler genetisk kode og oversette den til proteiner.Celler bruker cytokinuttrykk for å sende visse instruksjoner til immunvev, for eksempel for å fremme betennelse i nærheten av en skade.Upassende uttrykk kan skape en immunrespons mot egen kropp, og kan forårsake sykdommer som leddgikt.

Etter en skade, kommer hvite blodlegemer inn i området for å fjerne bort rusk og forhindre infeksjon.Skadde celler øker uttrykket av visse cytokiner som tiltrekker disse blodcellene til området.På sin side initierer hvite blodlegemer en inflammatorisk respons, og fremmer blodstrømmen og ankomsten av mer hvite blodlegemer.

Under betennelse øker også hvite blodlegemer sitt eget cytokinuttrykk.Et viktig cytokin produsert fra genuttrykket er tumor nekrose faktor (TNF).TNF fremmer ikke bare betennelse, men hjelper også med å ødelegge tumorceller, og forhindre at virus replikerer.Dets riktige uttrykk nær et skadested er derfor et avgjørende middel for å forhindre infeksjon.

Når kroppen er blitt smittet av utenlandske inntrengerne, hjelper cytokinuttrykk til å regulere immunresponsen.Celler uttrykker og frigjør visse cytokiner for å hjelpe immunceller med å vite at de er en del av kroppen, og ikke bør angripes.Andre cytokiner kommer til uttrykk etter at en celle er blitt infisert, og overfører denne informasjonen videre til immuncellene.Disse cellene kan deretter målrette den infiserte cellen for ødeleggelse for å forhindre at infeksjonen sprer seg.

Noen ganger uttrykkes pro-inflammatoriske cytokiner feil, og kan føre til autoimmune sykdommer.Ved revmatoid artritt er det fortsatt cytokinuttrykk nær synovialmembranene som utgjør leddene.Cytokiner produsert fra dette uttrykket, som TNF og interleukin-1 (IL-1), forårsaker betennelse i leddene.TNF ser ut til å være det viktigste cytokin som er involvert i leddgikt, og dets tilstedeværelse oppmuntrer til uttrykk for andre cytokiner.

Cytokinuttrykk er ikke alltid den direkte triggeren for leddgikt, men lar sykdommen fortsette.Det antas at en innledende liten infeksjon nær leddet kan føre til en uforholdsmessig immunrespons.Immunceller kan angripe ikke bare infeksjonen, men også synoviale membranceller.Cytokinene som frigjøres av disse immuncellene oppmuntrer til fortsatt betennelse og vevsskade.

Osteoartritt er en annen sykdom som innebærer feil cytokinuttrykk.TNF og IL-1 får beinvev til å nedbryte, fremme betennelse og forhindrer at vevet reparerer seg selv.Disse cytokinene ser også ut til å forhindre uttrykk for andre faktorer som vil oppmuntre til helbredelse eller slå av immunresponsen.Noen nyere studier av artrosebehandling har derfor fokusert på å forhindre uttrykk for disse cytokinene.